祭器，顾名思义，是祭祀时所陈设的各种器具。

《礼记·王制》：“祭器未成，不造燕器。”《战国策·齐策四》：“愿请先王之祭器，立宗庙於薛。”《史记·张仪列传》：“出兵函谷而毋伐，以临周，祭器必出。”司马贞索隐：“凡王者大祭祀必陈设文物轩车彝器等，因谓此等为祭器也。”《资治通鉴·后周世宗显德四年》：“庚午，诏有司更造祭器、祭玉等。”

在周朝的时候祭祀有六器 : 壁、琮、珪、璋、琥、璜。

苍壁礼天 ： 蓝色的圆扁形的玉。

黄琮礼地 ： 黄褐色方形的瓶子。

青珪礼东方 ： 东方属木，木色青。神为苍龙，祭器用青色的长方形的圭。

赤璋礼南方 ： 南方属火，火色赤。神为朱雀，祭器用红色的长形而半尖似刻刀形的璋。

白琥礼西方 ： 西方属金，金色白。神是白虎，祭器用白色刻成虎形的玉。

玄璜礼北方 ： 北方属水，水色黑。神是玄武，祭器用黑色半圆形的璜。

在古今都寄托了家属，亲朋等对死者的思念，和对死者的惋惜，也隐藏着对其家属的怜悯，安慰的感情在内。

古代的祭器多瓷器，陶器，铜器，或铁器（很少用铁器，因为容易氧化生锈）（注：祭祀是根本不用铁器，不是因为容易生锈，而是古人认为“铁以镇魂”，故有“棺不见铁”之说等，铁会镇摄祖宗亡灵，所以是忌讳铁器的。），还有死者生前的用具等。如今更是种类繁多，但大多数还是用死者生前的物品，用具来祭奠死者。

商周两代的宗教活动主要有两项，一是占卜，二是祭祀，这两项活动都是因神灵崇拜而产生的原始宗教，原始巫术的延续，也都离不开巫师。

巫师和巫术在中国古史上的作用很大，仰韶文化中据分析已有巫术人物，他们的作用是通天地，即沟通人和神。他们在升天入地时，可能采取服用大麻或使用与后世气功入定动作类似的心理功夫而进入迷幻境界，同时以动物作为助手，已知的动物有龙、虎或鹿，一般的巫术活动都伴有舞蹈。

到了商代，宗教观念认为宇宙有两重境界，即生人世界和神鬼世界，神鬼世界有一个主神——上天，凌驾于众神之上，主宰宇宙万物和人间。商王是上天的元子，受命于天在人间执行上天的旨意。而沟通天神的这些巫师、贞人集团都是王室贵族的重要成员，直接隶属于商王，他们掌握有特殊的技能，凭借专门的法器、道具，通过一定的仪式，来与上天沟通。青铜器就是他们最重要的法器和道具之一。

中国青铜器特别是礼器的造型大都凝重、庄严，纹饰也显得神秘怪诞，正是神灵崇拜和宗教意识在青铜制作上的反映。同时，借助青铜器的神秘怪诞营造出一种恐怖肃穆的气氛，也可以保持并强化神在人们心目中的地位，实质也就是强化王在人们心目中的地位，王权便在神权外衣之下得以巩固。

据各种文献记载，殷商时代人们最好迷信鬼神，从十多万片甲骨卜辞中也可以看出，一切民事都被涂上了“神事”的色彩，占卜祭祀特别多。商王一年之中，无日不祭，大事小事，无事不卜，殷墟甲骨卜辞大多是占卜的记录，是由专职的贞人，在占卜时根据龟甲或者兽骨上的裂纹来判定吉凶，然后刻在甲骨上的。

殷商时的贞人在国家政权中是一种特殊的贵族，因为他们是专业的占卜、祭祀者，是那个时代垄断知识并披上神的使者外衣的阶层，只有他们才能与鬼神沟通，并可以驱神弄鬼，预测吉凶，在社会人群中地位很高，据《史记·殷本纪》记载，商王武乙对当时僧侣贵族特权过大十分恼火，想试试天意，命人作一木偶人谓之“天神”，叫人与“天神”搏斗，这木偶“天神”自然打不过，武乙又用革囊盛血，仰而射之，名之曰“射天”。谁知这样做了之后，一场暴雷将武乙劈死，人们便说武乙是触怒了天神，殷人迷信程度因此加深。

殷商时代的祭祀方式主要有五种：一种是伐鼓而祭，称为乡，二种是舞羽而祭，称为翌，三为献黍稷而祭，称为尝，四为献酒肉而祭，称为祭，五是联合他种祭典，与历代祖妣合并祭之，称为 。而他们祭祀的对象与原始氏族时期没什么两样，也是鬼神和祖先，包括日月星辰、山岳河流、风雷雨电、天地万物，无所不包，但最主要是祖先，历代列祖列宗。由于大搞祭祀，就需要大量祭器，青铜器便是用来作为祭器使用，满足他们的祭祀需求。相当一部分青铜器都是为了祭祀而制造出来的。

作为宗教祭器的青铜器，除了用来盛放供品，让鬼神享用之外，祭器还含有丰富而深邃的宗教含义。

青铜器有很多是动物造型，同时也有很多形象的或变形抽象的动物纹饰，还有一些云雷纹，仔细分析先秦时期的宗教生活和人们的宗教意识，可以认定这些造型和纹饰绝不是当时那些青铜艺术家们的纯艺术创作，绝不是为艺术而艺术，而是为了宗教目的。

这些宗教目的在《左传·宣公三年》说出了一部分，它说夏禹用贡金（铜）铸九鼎，“铸鼎象物，万物而为之备，使民知神奸。……用能协于上下，以承天休”，意思是青铜器是用来协助巫师“协于上下，以承天休”，即用于沟通人和神灵。青铜器上的纹饰和造型，就是动物、动物神的化身。动物形象和动物神本身是一样的，把这种形象铸于青铜之上，它们作为巫师的助手，帮助他们与神灵沟通，从而达到辟邪、赐福、佑主等目的。

 

  --------Introduction in English--------

 

The sacrificial utensils, as the name implies, are all kinds of utensils displayed during the sacrificial ceremony.

 

In ancient and modern times, family members, relatives and friends miss the deceased and feel sorry for the deceased, but also hide their compassion and comfort feelings for their families.

 

Ancient sacrificial utensils were mostly pottery, pottery, bronze, or iron (iron is seldom used because it is easy to oxidize and rust). And the tools of the deceased. Nowadays, there are many kinds of things, but most of them use the objects and utensils of the deceased to pay homage to the deceased.

 

There are two main religious activities in Shang and Zhou dynasties, one is divination, the other is sacrifice. These two activities are primitive religions produced by God worship. The continuation of primitive witchcraft is also inseparable from witches.