这是1752年的一个春天。春寒料峭。

坐在窗前的伊丽莎白，望着外面的春色，哀愁上了心头。壁炉里的火，眼看就要灭掉。她叹了一口气，拿起桌上的鸡毛掸子，掸了掸窗子和窗帘。房间的温度，似乎下降了些。她走到壁炉前，拿起火钳，撩了撩柴火。火，忽然起来了，猎猎燃烧。

此时，房门砰然被推开。一个人影闪了进来。他穿着不俗，头发梳得一丝不苟，仿佛顶着一头假发。从他的衣着打扮来看，要么他是伦敦地区一位颇有声望的法官，要么是常常出入宫廷的爵爷。

伊丽莎白叫他正直的约翰尼先生。

约翰尼因心情激动而满脸绯红，整个人冒着微微的热气。这一次，他比约定的时间晚了足足两个小时。

约翰尼的迟到，让伊丽莎白感到愤怒与沮丧。有时候，她觉得约翰尼先生根本就不把自己当回事。比如，上周约好一起晚餐，他却借口公事繁忙而爽约。

伊丽莎白觉得有必要采取行动，对约翰尼先生进行惩罚。她满脸怒气，命令约翰尼褪下裤子。约翰尼一脸惶恐，求饶似的地望着她。伊丽莎白心底一软，但她知道，此时绝对不能服软。

她脸色故意一沉，显得越发严峻，再次发出命令。约翰尼先生只得服从，像个委屈的小孩，提起右脚，慢慢褪下裤子。

羞耻！愤慨！身边的女人，手中握着鸡毛掸，他无力反抗。他只能遵照着命令，左手抓住窗柱子，右手提着裤子，像马匹一样俯着身子。眼前春色，似乎在远逝。他用眼睛的余光，瞄到伊丽莎白正举起鸡毛掸子。他的心儿，吊到了嗓子眼上。

啪啦一声，他觉得屁股一阵辣。伊丽莎白的鸡毛掸子越挥越快，他的心在颤抖、在荡漾，嗓子眼里忍不住发出了叫声——

蓦地，门被推开。一个男人闯了进来。他年轻、帅气，穿着时髦的仆人装。房间里的活动，并未因他的到来而中断。伊丽莎白旁若无人地挥舞着鸡毛掸子，约翰尼先生心底里则生长出羞耻与悔恨：为什么会忘记关好门？

一副名为《鞭打》的性变态主题春宫画，揭示了17—19世纪的上层社会的困境。虽然他们已经开始注重身体与情感的隐私，但收效甚微。贵族之间的通奸，第一见证人总是仆人们。

或透过钥匙孔、或透过门缝、或通过检查床单……只要有一丝机会与空间，仆人们始终满怀热情地刺探主人们的隐私与情欲。他们通过偷窥掌握主人们的秘密，或以此要挟获得更高的报酬，或广而告之，以此消解主人的权威。

承载情欲的空间被限制之后，处于第三位置的观察者或破窗而入，或“无心插柳”。仆人偷窥只是业余爱好，现在却会发展为集团作业。娱乐记者可用最专业的设备、最坚韧的耐心去跟踪明星八卦。口口相传的八卦，在公共空间肆意的展示。每一秒钟，就会得到成千上万人的浏览，进而评头论足。有些人被迫展示，有些人巧妙表演。

一个毋庸置疑的事实是，人们乐于刺探密封空间里的情欲来建立优越感。当公共空间成为卧室，卧室成为舞台，一切都不可避免地滑向无聊。