誉满西方摄影界的著名人像摄影家菲利普·哈斯曼生于拉脱维亚首府里加。最初，他在法国巴黎开始从事摄影工作。1940年移居美国后，逐渐成为当今世界上屈指可数的著名摄影家之一。哈斯曼所拍摄的人像照片并非是一些在现场抓拍的照片。相反，他的照片几乎每一张都是经过他本人精心设计，周密构思，用光和构图上都十分严谨的产物。

哈斯曼以他独特的所谓“心理学人像”成为本世纪内被杂志封面采用照片最多的一个摄影师。

在1983年4月号美国《大众摄影》杂志上刊登的一幅哈斯曼和他的妻子叶枫在一起的一张合影，照片上的哈斯曼手持哈苏相机，他的助手叶枫手持闪光灯，在他俩的身后和脚下摆着九十九本美国《生活》杂志，当然，这些杂志的封面都是哈斯曼的精心杰作，有趣的是在这张照片的右下角还保留着一块空白。图片说明写道：“哈斯曼不久就填补了这块空白。”《大众摄影》刊登这幅照片的用意，无非是企图说明《生活》杂志采用哈斯曼的照片作为封面已多达一百幅以上。

哈斯曼从十三岁开始喜爱摄影，由于他的这一爱好，使他耗费了不少钱财，最初。他只是给自己的朋友们照相，后来，他就逐渐地迷上了这一张张不同性格的形形色色的脸型及其内在的精神世界。

当哈斯曼在德累斯顿和巴黎学完电气工程学之后，在他获得学位前夕，他却决心选择摄影作为自己的终身职业，这件事遭到他的家庭和教授们的强烈反对。

　　哈斯曼十分酷爱俄国历史上两位著名的作家托尔斯泰和陀思妥耶夫斯基的文学作品，他从这两位作家笔下所描绘的各种人物的心理状态的深度和写实性方面吸取了摄影创作的营养。

1981年，哈斯曼这个能说六种语言，诙谐而又十分彬彬有礼的摄影师在《生活》杂志上刊登了第一百幅封面照片之后不久，他在美国《大众摄影》杂志的民意测验中获得了“世界上最伟大的摄影家”称号。

哈斯曼说：“我所追求的优秀摄影作品是真实的、醒目的、简洁而又十分清晰的。”在谈到如何捕捉人物形象时，他说：“真正的人像照片，不论是今天还是百年之后，都应该表现出人物的真面目和他的气质。”