波利尼西亚意为多岛群岛,位于太平洋中部。群岛上居民多为波利尼西亚人。18世纪,群岛上的居民仍保持着木雕和石刻艺术的传统。19世纪初叶,一些很小的岛屿也发现数量可观的祖先木雕和石刻。其中令人注目的代表作是鲁鲁土岛的汤加罗河神像。这种祖先崇拜物带有对男性生殖器和图腾的象征意义的强调。现尚存一些散乱的遗址,保存的艺术品有祖先雕像、仪仗柱和雕刻稠密的几何形图案装饰的家庭用具,画有复杂图案的树皮织物、精巧的编席、独具特色的淡绿色陶器和翡翠垂饰或“梯基”。
人像雕刻
波利尼西亚的中部和西部地区,传统的祖先雕像仍然保持一些特殊的地方,大都用直的交叉线和以圆圈为主的密集型的几何形花纹来装饰。彩绘的树皮织物装饰最有代表性,非常精致。斐济人的陶器,在技艺上饶有情趣,但图案样式多因袭传统的模式,显得单调。同时还有仪仗柱、祭祀的器皿和桨上雕刻。中部地区只有少量的人像和动物雕刻,特点明显,风格比较单一。
毛利人是熟练的雕刻家。这里的梯基形象,它的舌头(有时有两个)看起来似从嘴里边挂出来的。毛利人的图案占主导地位的母题是螺旋形和严格的几何形纹饰,总是完全地装饰着物体的表面。早期人的面孔甚至完全被螺旋形的刺花所覆盖。在某些情况下,面部完全带来螺旋形刺花的干头颅是人死后经防腐处理,作为祭祀的礼品来保存。虽然这些刺花纹饰的象征意义现并不确切,它很可能反映一些古老氏族标志体系,但这种标志体系已从现存人们的记忆中消失了。后期的传统样式也遗存到了今天,但现代作品虽技艺上无可挑剔,然而它却缺乏那种内在的活力。毛利人的雕刻普遍在人手的部位雕刻鸟爪,可能与人死后,灵魂假想已成为鸟形的信念有关。但这种象征性手法,精美的细节在现代作品却难以恢复其本来的面貌。
波利尼西亚东部扇形地区的艺术成就比较突出,这个地区包括马克萨斯群岛和复活节岛。在马克萨斯群岛上,梯基的主题到处可见,特征是阔大面孔。复活岛上形成了一种它所独有的艺术风格。最引人注目的是纪念碑式的巨像雕刻,有许多仍保持本来的面貌耸立在复活节岛上,背向着一望无垠的海洋。一些雕刻与人等同大小,一些则大得多,有的高达18米,重量超过20吨,以其长大的头部和粗略的身体而与众不同,用石灰华,简单的几何平面雕刻而成,极富有表现力,十分宏伟。最初的一些巨像头上戴有可以分离的圆筒形红色石灰华帽子。巨像都被安置在用磨平规整石块搭砌而成的宽阔的平台上。还有一些祖先木雕像,有些写实,有些则把祖先形象与动物图腾合而为一,被雕刻得像宝石一样精美。
在夏威夷群岛,从那些幸存的传统作品来看,木雕具有很强的雕塑意味。梯基形象有时显得不成比例。羽毛常装饰滑稽特色的面具。
波利尼西亚美术主题受着各种原始宗教和神话观念的影响。学术界现在对它只有模糊的认识,很难完全地了解它真正的含意。
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