苏轼楷书《祭黄几道文卷》(右图所示),纸本,纵31.5厘米,横121.7厘米。是苏轼与弟弟苏辙联名哀悼好友黄好谦的祭文,现藏上海博物馆。
宋人楼钥著有《攻愧集》,卷七十三中有一篇《跋黄氏所藏东坡山谷二张帖》这样写道:“东坡与黄颍州父子厚善,尝书颍州之父子思诗集之后。又龙图二女为少公二子适、逊之妇。观此祭颍州之文与龙图、直阁二公书问,情好可知。”文中所说的黄颍州指的就是黄好谦,龙图则是黄好谦的儿子黄寔。黄好谦,字几道,北宋神宗熙宁三年(1070)六月以著作佐郎登上仕途,之后历任太常丞权监察御史等职务,元丰八年(1085)八月,以朝散郎为驾部郎中,元祐二年,被任命为颍州知州,还没有到任,就在这年的四五月间去世了。由于他去世前最后的职务是颍州知州,所以又被称为黄颍州。
根据《苏轼诗集合注》卷三十六《送黄师是赴两浙宪》的施注(宋人施元之、施宿父子注),“黄寔,神宗时登进士第,历枢属……师是为章子厚之甥,子由官陈,由是二女皆为子由妇……终宝文阁待制,知定州,赠龙图阁直学士。”关于黄、苏两家儿女亲家的关系,清代学者王士祯的《香祖笔记》里也有记载:“黄师是是章惇之甥,以二女妻颍滨(苏辙号颍滨遗老)之子适、远。”综合上述材料可知,苏轼、苏辙和黄几道是同一年中举的进士,而黄几道的儿子黄寔则把两个女儿分别嫁给了苏辙的两个儿子,可见两家的关系相当亲厚,也正因为这样,黄几道去世之后,苏氏兄弟共同为这位同年好友写了祭文。
《祭黄几道文》写于元祐二年(1087年)八月四日,书风古雅遒逸,真率自然,是苏轼传世作品中极少的楷书珍品之一。此书楷法精整,笔力雄健,结体谨严,墨气凝聚,神采焕然;用笔恭谨沉着,凝重间有唐人笔意和汉晋遗韵,兼具丰厚凝重与简远恬淡之美。卷中用笔轻重相宜,结体倚侧不拘,布白爽畅有致,通篇严谨朴拙神采灿烂,字里行间传达出肃穆、缅怀的心境,展示了一代大文学家和书法家深厚的文学修养和高超的书写技巧。
此卷后有明董其昌等观款和清笪重光、王鸿绪、李鸿裔等跋。其历经南宋黄仁俭,明何良俊、王世贞,清笪重光、王鸿绪、瞿中溶收藏,被《州山人续稿》、《续书画题跋记》、《珊瑚网书跋》、《平生壮观》、《式古堂书画汇考》等书著录。它还曾入藏著名的过云楼。过云楼主任顾文彬对《祭黄几道文》有极高的评价,称其即置之过云楼,亦在奏状、札子之上,又说,收藏大家李鸿裔推举其为苏轼法书之首,“真知音也”。