晓阳打来电话说他刚带学生下乡回来，画了些速写让我去看看。面对他的速写，我心中暗自吃惊：这家伙笔下好厉害!一是数量多，二是质量高，并且极有激情。这最难得! 晓阳给许多人的感觉是政绩显著，但他给我打电话时说一句“官是个啥嘛” 的话，面对他的速写时才觉得他就把“官”没当个什么，否则哪有这么多这么投入的激情之作呢?因为这需要心静且纯才能做到。
晓阳自当了美院副院长后，给所有人的感觉是“动”，一天到晚地动：家中从不开伙，碗筷从不启用，啥时饿了啥时胡乱一吃，晚上半夜不睡，家中电话不停，身后事情不断，就这，他硬要从中求静--夜深人静、外出事静、独处心静时，从不停笔。尤其带学生下乡的课，便更是高兴--可以啥心不操地猛过回瘾。
晓阳是美术世家。他父亲早年毕业于西北艺术学院美术系，习油画。但却从事了多年的中文教学和中国古代建筑的彩绘艺术门类的研究，故对晓阳少年时期学画并重文史的兴趣起到了很大的引导作用。那时，他父亲与美院油画专家谌北新、陈光健诸先生交好，便将儿子介绍去谌先生处学素描，但待儿子欲考美院时，父亲却说：油画在中国搞，最大的缺陷是看不到人家原作。此言使晓阳立即转报国画系，果然如愿以偿。
在国画的学习中，他向诸老师学到了极可贵的扎实勤奋的敬业精神，终于使自己获得了优异的成绩。随后留校任教，上刘文西先生研究生，并任国画系主任；直至走到今天的岗位。与此同时，他以过人的精力和锲而不舍的毅力创作和积累了丰厚的成果。仅速写他即存有5000余张，大型创作达数百平米。人们不解! 只见这家伙在“官”上急急火火地“动”呢，啥时候做了这么些活儿?
北京长城博物馆九厅-----是一个巨大的圆形建筑，其中只陈列了一幅环形
全周画，就是他的《丝绸之路》。内容是从长安到罗马的全景展示，沿途风物、人物、景物次第展开，歌舞、商贸、官队、建筑一应俱有。作品采用跨时空手法，将历史、文化、传统、现实、交错叠印浓缩于长卷之中----全长64米、高3米的空间中。在这幅作品中，晓阳充分发挥了他的长项-----对线的组合与穿插，并充满想象力，真幻结合，虚实相问，浓淡相变，所有人物景物都用线作经、主观色彩为纬，冷暖互置地对画面加以分割与组合，造成了满壁风动、气势恢宏的大景观，既传统又现代地展示了当代画家对汉唐以来丝绸之路繁盛时期的美丽畅想!这幅作品画人人物300多，动物、飞禽、建筑绵延适应，揽尽当年“欧亚大陆”中的奇风异俗。为此，他费了一年的心思。
在西安的丽苑饭店中，还有一幅长43米、高2．7米的另一种风格的《丝绸之路》，同样令人喝彩。画面采用平行焦点透视法，由近及远，具有推进感。“线”意识更浓更纯更严密，整幅作品仿佛是线的舞蹈、线的世界，颇具音乐感、韵律感，获得专家好评。如果说长城博物馆的巨制属综合重彩法，那么这幅则是典型的“线描法”。由此可见作者对中国传统国画艺术中线性特色的偏爱与执著，并有着深厚的写实动力与技巧。
北京，中国军事博物馆二楼是“古代战争馆”，其中有一幅《黄巢占长安》的作品，构图丰满，人物众多，形象生动，这也是晓阳所作。所不同的是手法又为之一变，几乎是兼工带写，笔墨清爽，与前两幅在视觉上拉开了距离，显示出作者把握大场面作品时得心应手的功力。
1994年，台湾“慈济功德会”辗转通过他人找到晓阳向他提出承担约150米长度浮雕壁画的设计请求。晓阳一听这尺度就心潮起伏，激情满怀，日以继夜地干起来。这一段的主题大意是表现人类的生命、生存、爱情等，这家伙裁了纸接出了15米长来，手执墨笔一气呵成，连构图带定形一遍过，人物还是满壁风动，通幅构图聚散有致，开合自然，气势连贯，是一幅恢宏而又流畅、深刻而又自然的设计。
晓阳在单位少事张扬，尤少作画，故人们对他作画并不多见。但接二连三的大制作既使他有了一定的影响，又积累了一定制作壁画的经验。除上述的大作品外，在陕西的西北饭店中餐厅，也悬有一幅他设计的长15米、高3米的《阿房宫赋》山水壁画。这幅画的风格由于与赵步唐合作制作又不同于其他。此作虽以装饰历路为主，但画中的山光水色与飞榴斗拱、亭台楼阁等，一如“赋”中所描述，都是他通过查资料而所得，决不是胡编一通的古建筑。画中古建的风格与作品描述时代的样式、规模十分接近。这既源于父亲的影响，也得益于他自己对中国古建的情有独钟。他曾于国家刊物《中国园林建筑》杂志上连载过三期《对中国古建彩绘传统的看法》，深得行家好评。
近几年，晓阳的大小创作已渐入佳境，其国画创作《沸腾的黄土地》获德国纽伦堡“第四届国际素描杰作三年展”优胜奖。作品《黄河的歌》获“秦俑杯”国际书画邀请展金杯奖。并出版有《速写教程》、《杨晓阳画集》等理论著述发表出版，获得了较高的知名度，先后被六家大型艺术名人大辞典收录介绍。
谈到今日的成绩，晓阳也深为感慨。这首先取决于美院许多老师的言传身教，其次是自己多年来所持之以恒的勤奋和努力。他经常在外出的飞机或火车上甚至对着电视机手不停笔地画速写，每到一处，无论站坐，打开画夹即画，从不择物。凡眼见之物均收入笔底，经过改造、搬运、移植、均涉笔成趣，构成一完整画面。这既需有扎实的写实功底，又要有丰富的创造力，晓阳这一点上做得颇为顺手，这是许多人所始料未及的。
晓阳还年轻，无论哪一方面都有许多未走的历程，我们定会看到他的未来业绩更加辉煌。

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