临近仲秋，现代化的农业机械早已取代了犁耙镰刀，对粮食产量的计算也以公斤计算。然而在漫长的农耕文明中，升、斗、斛等量器如同神经血脉延伸至古代历史的每一处罅隙，如同大秤、小秤、磅秤一样丈量着王朝更迭中每一次盛衰起伏。升子、斛子和斗，为旧时官府和农家常备之物，材料多为竹木，现已不多见，历经劫难留存的旧量器，无论是官制还是民制，都已成为不可多得的独特藏品，为藏家所爱。

　　《汉书·律历志》：“量者，龠、合、升、斗、斛也，所以量多少也。合龠为合，十合为升，十升为斗，十斗为斛，而五量嘉矣。”清代《浦泖农咨》：“田有三百个稻者，获米三十斗，所谓三石稻田是也。”可见量器自秦汉到晚清在农业生产中担当重要角色，甚至在民国时期，还有一些地方的钱粮交易中多用容量量器而非重量量器。

　　《律历志》中的五种量器，从小至大，除“两龠为一合”外皆为十进制，有学者认为“斛”和“石”相通，此说颇为有理。旧时耕种技术所限，产出匮乏，农夫纳粮捐税虽倾其所有，在税官嘴里也不过是“升斗小民”。而王公大臣的俸禄、军队征伐的粮草动则多少万“石”，可就是不入税官法眼的亿兆“升斗小民”养活着王公大臣，无数将士。同样这也体现在王朝兴衰中，南宋末年，王侯大臣耽于酒色，朝廷积弱不堪，供给王公和将士的俸禄和粮草虽然仍按旧制，却由原来的“十斗一斛”改为“五斗一斛”，自欺欺人掩耳盗铃的鬼把戏，竟经元明清几代而延续了下来。

　　龠是最小的量器，形状像笛子，应由乐器演化而来，两龠为一合，根据现有的器物实测，一龠稻米的重量大概为75克，算是较为“精密”的量器了。合、升两种量器性状多为圆形或方形，上敞下收，规制简明。由木匠选用上等的硬质、耐磨的木料，合角斗隼做成，经久不坏，经测量，一升米重量约为三市斤。斛子，同样是木竹材质，上小下大、中间凸鼓，斛子的左右两侧中间偏上一点，还对称地各设制了一个木把手，以便双手端捧操作计量。这种量器一般的人家是没有的，只有开“六陈行”，经营水稻、元麦、大麦、小麦、黄豆、大米的粮行的大户人家才有。斗，是用柳条和麻线编制、竹篾和藤条刹口的一种粮食量器。这种斗制成后，用桐油一油，似圆非圆，似方非方，铜篓似的，很结实。斗的左右两边还各有一个稍凹陷一点的耳子，以便使用时好端。

　　这些已经被淘汰的旧量器，不仅是容量单位，也是计算多寡的量器。如今博物馆和藏家手中的旧量器，大多不成体系，年代至多为明清时期，且大部分为民用，“官斛”和“官斗”微乎其微。物以稀为贵，是以一经发现确认，便身价百倍，博物馆自然多方征集，民间藏家也是重金求购，升值潜力巨大。