“苏州第一个私立美术馆”，很多人这样来界定陈翰星投资建设的苏州当代本色美术馆。事实是，作为一个专注于当代艺术的美术馆，当代与本色是它的两大关键词，也由此注定了这个美术馆的与众不同。
昨天，在这个位于城东郭巷工业区内的美术馆举办的《当代艺术与市场经济》研讨会吸引了诸多热衷当代艺术的企业家、收藏家和爱好者。
■传统土壤长出当代硕果
作为投资人的陈翰星与馆长薛建新都算得上是在苏州传统文化土壤里成长起来的，陈翰星毕业于当年的苏州丝绸工学院，学的是平面设计。薛建新是陈翰星的老师，这个旅美18年，曾任美国新英格兰州立当代艺术中心博物馆当代中国艺术馆馆长的画家，与陈翰星一样，有着对于苏州的共同记忆和对于当代艺术的共同热爱。“在这里建立美术馆是因为喜欢苏州的文化氛围，更是因为相信艺术没有地域。”为建美术馆已经砸下几千万的陈翰星对于美术馆的选址有自己的看法。站在楼顶，向东可以看到美术馆二期所在地，除了一片空地外，一些老厂房也纳入了二期用地里，这里将直接改造成艺术家工作室、青年旅馆等。“大概还得等上两三年吧，希望能在郭巷这个地方建设起一个当代艺术的文化街区。”看着还在使用中的老厂房，陈翰星颇有点踌躇满志。
作为一个放下美国事业的海归画家，薛建新对传统和当代有着自己的观点。“中国当代艺术怎么来界定？这两年，中国当代艺术大规模崛起，不仅吸引了很多人的视线，也成为艺术品市场上的翘楚。很多人都会产生这样的疑问：这些是从5000年的中国传统文化土壤里‘长’出来的吗？”在薛建新看来，中国当代艺术在吸收了传统养分的同时加入了当代元素，是用先锋的、抽象的、自我的元素来表现的艺术，“苏州有很好的发展当代艺术的基础，需要的是营造氛围和搭建平台。”
■不在尘埃里被动等看
驶过沙尘漫天的公路，走上依旧看得见钢筋水泥的楼梯，走进那个摆满当代艺术作品的大厅，参加昨天研讨会的人更多的是在聆听，有点接受当代艺术熏陶的意味。背对着听众的薛建新正在做图片演示，大厅的周围摆满了陈翰星的当代艺术收藏品。
行为艺术？抽象画？先锋派？熟悉中国传统书画的人对于当代艺术的最直观认识也许就是这些了。据介绍，近年来中国当代艺术品在国际拍卖市场和公共美术馆、画廊迅速蹿红，以北京的圆明园、大山子、宋庄等为首的中国内地当代艺术家群落也大规模出现和兴起，当代艺术逐步进入中国普通人的视野。而在当代本色美术馆建立之前，江苏省内还没有一座专业的当代美术馆。“美术馆不是开在这里等着人来看，一方面我们会举办画展等，免费让市民来参观，另一方面，我们会为新生的有才华的艺术家提供一个创作和展示的平台。”陈翰星说。美术馆有一个基本的立意，就是坚持实验性，在他看来，中国艺术发展的速度相对缓慢而单一，在材料、科技等发生巨大变化的当代，艺术不能停留在架上绘画，而应该在内容、技巧、表达方式等方面都能反映出当代人的新观念、新认识。“我们的美术馆主要不是已经成名的艺术家的作品展示地，而会是支持新锐艺术家的实验基地，等美术馆一建好，就会接受全国乃至全世界的艺术家的申请，让有想法、有实力但缺乏经济支持的艺术家进驻。”陈翰星说。
■从苏州走向世界
当代本色美术馆设有艺术作品展览区、艺术家工作室、学术讨论及大型活动区等不同功能的区域，计划在明年10月推出开馆展。“到我们的美术馆来不仅仅是参观，这里会是一个交流互动的空间。展览、收藏、讲座，这些都将构成未来美术馆的基本内容。”有着丰富“馆长”经验的薛建新对于美术馆的吸引力毫不怀疑。“苏州是历史文化名城，同时又洋溢着现代化的气息。借助这样一个多元化的平台，可以向全世界展示现代化的中国艺术。”
没有经济收益的美术馆靠什么运作？“艺术如果为了市场，往往会流于复制，迷失自己的价值。我会用自己的其他产业来支持这个美术馆的运作。”陈翰星似乎看出了记者的怀疑。从昨天的《当代艺术与市场经济》研讨会上，记者了解到，中国当代艺术起步较晚，且一直以来未能受到应有的关注和引导，在从事当代艺术创作的艺术家中，除极少数已经在市场上获得相应的地位外，还有更多不为人所知的创作者依然徘徊在底层和边缘，而他们中间隐藏着大批有实力的年轻艺术家，正等待着市场的发现与挖掘。
当代本色美术馆有着成为联系艺术家与市场的平台的打算，希望通过这个平台，更多的艺术家可以得到市场的认可，更多的普通人可以培养审美情趣和爱好，加入到收藏者的行列，更重要的是，希望更多的当代艺术作品能够从这个美术馆，从苏州，走向世界。
当中国当代艺术作品已经完成本质性蜕变，从边缘而小众的市场层面迅速提升为引人注目的市场焦点时，苏州当代本色美术馆也许正面对着“即使不着一字，也会风流尽现”的难得机遇，而在文化苏州，打开的将是又一扇面向世界的文化之窗。