元青花的名字一听就如雷贯耳。2005年7月12日，英国伦敦拍卖了一件“鬼谷下山”元青花大罐，当时的成交价折合人民币是2.3亿，以当天的国际牌价可以买两吨黄金。这个罐子高27.5公分，腹径为33公分，一共20来斤重，可以买两吨黄金，这就是我们艺术的价值。用钱来衡量艺术是一件非常庸俗的事，但全世界统一的一个标杆，只能用钱衡量。过去我们经常说价值连城，其实说不清楚。一具体说到钱，大家都听得清楚。
以体积而论，这件元青花是全世界范围内最贵的瓷器；单件工艺品的最高价，也是这件元青花创造的。中国古代陶瓷艺术在世界上的地位非常高，全世界的人用金钱表示对我们文化的尊重。那么，元青花为什么价值连城呢？首先要了解背景。元代政府在拿下江山之前，就设立了浮梁瓷局，浮梁是什么地方呢？白居易的《琵琶行》里说：“商人重利轻别离，前月浮梁买茶去。”这“浮梁”就是景德镇，也盛产茶叶。由于景德镇宋代青白瓷的成熟烧造，为元青花的诞生提供了一个基础。
元青花之谜——蓝色纹饰
青花的创烧有宋代创烧说和唐代创烧说，但地点都不是景德镇，与景德镇没有传承关系，也没有因果关系。而且到目前为止，几乎未见完整器，都是一些残片，这些残片的胎质跟景德镇的胎质完全不一样。所以我们也不能认为所谓的唐青花、宋青花跟元青花有什么直接关系。
元青花有很多谜。第一个谜就是它为什么是蓝色的。首先，蒙古人尚白尚蓝，是受波斯文化的影响。波斯的工艺提倡繁缛，与宋的追求完全不一样。蒙古当时跟西域的关系密切，在13世纪初，由于成吉思汗异军突起，他和他的继承者多次征服了中亚、西亚，打通了中西文化交通的要道。大批阿拉伯人、波斯人和崇尚伊斯兰文化的突厥人涌入中国，其中包括工匠、天文学家、医学家等，带来了西域的文化。
元朝建立以后，又有大批穆斯林知识分子、商人通过丝绸之路，源源不断地进入中国。元代的各类文献中，都将这种东来的穆斯林统称为“回回人”。历史上伊斯兰国家的贸易能力都非常强，愿意跟其他地区进行贸易。南宋彭大雅《黑鞑事略》中有这样的记载：“鞑人初始草昧，百工之事，无人而有……后灭回回，始有物产，始有工匠，始有器械，盖回回百工技艺极精，攻城之具尤精。”鞑人，是一种蔑称，就是元人一开始什么都不懂，没有工艺，自从灭了“回回”以后，把工匠、器械都带回来，就慢慢发达了。
蓝色是伊斯兰文化的主色调，今天去中东我们依然可以看见到处都是以蓝色为主的建筑。
元青花之谜——突然成熟
第二个谜就是它没有初创期，没有萌芽期，一出来就是一棵参天大树，没有小苗。过去任何一个窑口的发展脉络，都能看得清清楚楚。元青花则不然，你看见的时候，就不是襁褓中的婴儿，而是亭亭玉立的大姑娘了。
这有多种解释。有的说元青花不是元代早期出现的，而是出现于元代的中晚期，受波斯的影响，原材料和工艺都是从波斯输入的。另外一种说法是元代以后，大量北方工匠南迁。北方工匠绘画能力都比较强，比如磁州窑就是以绘画为主。工匠到了南方景德镇驻扎下来，在景德镇这么漂亮的瓷胎上重新开始作画，就跟一个画家到另外一个地方画画似的，只不过就是换了纸，换了颜料而已，技艺上没有什么区别。元青花的这种突然成熟，至今从学术角度上讲，还有很多问题尚待研究。
元青花之谜——题材众多
第三个谜是元青花为什么题材众多。元青花跟其他瓷器的题材表现不一样，它的题材尤其多，有花卉、鱼藻、翎毛走兽、龙凤、人物，什么都画。元青花早期的题材大致都是花卉、翎毛走兽、龙凤，后期出现了大量戏剧故事，画人物。
后期画人物的第一个原因是元青花受元曲和小说的影响，愿意画情节。第二个原因是在元朝后期，朱元璋没拿下江山之前，长时间驻扎于景德镇。他对景德镇的陶瓷生产应该有过影响，由于他的关注，人物纹的作品开始逐渐增多。
元青花之谜——造型硕大
第四个谜就是元青花大器特别多，大盘、大罐、大瓶。土耳其托布卡比宫里有元青花大件瓷器几十件，都是中国当时出口的。
元青花大器多有一个原因，就是跟蒙古人的性格有关。蒙古人性格粗犷，不拘小节。比如江西高安出土的元青花当中有一个把杯。所谓“把杯”，就是高足杯，喝酒用的，下面的足可以用手攥着。为什么做成这样呢？因为元人是马上民族，他骑在马上，一只手腾出来就可以攥住这个杯子。“欲饮琵琶马上催”，就是这个感觉。高安出土的这个把杯，上面写着两句诗，非常有意思：“人生百年常在醉，算来三万六千场。”我能活一百年，一年三百六十天，我天天喝醉一场，也无非是三万六千场，人生苦短啊。我们说过，元代开始就有蒸馏酒了，度数开始提高了，但就用这杯子，要喝蒸馏酒也够呛。
高安当时还出土了六个带盖的梅瓶，梅瓶也是装酒的，每个瓶子底下都有一个字，写的是“礼、乐、射、御、书、数”，古代说的六艺。
六艺很有意思。第一是礼，说的是礼节，道德水准。过去一个人在社会上生存，这是第一个要求。第二是乐，是音乐，修养，素养。你懂得音乐，你的修养就比较高。第三是射，古代的射，就是射箭，指技艺，生存的一个本能。第四是御，御是驾御，驾御马车的人叫御手嘛。指你的行动能力。第五是书，书法，形象思维。第六是数，算术，逻辑思维。
礼、乐、射、御、书、数，掌握这六艺，你就是一个全才，在今天的社会也能够立于不败之地。《周礼·保氏》就有这样的说法：“养国子以道，乃教之六艺。”高安出土的六个梅瓶全部带盖。底下六个字，盖上六个字，互相都是对应的。当时可能就是为了配套，底是“礼”字，就拿写“礼”的盖扣上。江西高安出土的元青花，是建国以来最重要的一批出土元青花，每个都精美至极。
鬼谷下山罐
现在要书归正传，讲讲鬼谷下山罐为什么这么贵。
第一，是它的题材决定的。瓷器题材很少有故事情节，过去中国人画画也很少画带有情节的画，都是《观瀑图》、《花鸟图》，不画情节。画出情节的画，都是国宝，比如《清明上河图》、《韩熙载夜宴图》。“鬼谷下山”是著名的历史军事故事，说的是战国时期，诸侯纷起，涌现出很多著名的军事人物。王翊就是其中之一，他是军事奇才，号称“鬼谷子”，大名鼎鼎的孙膑（孙子）就是他的徒弟。当时燕国和齐国交战，孙膑是齐国这头儿的，被燕国俘虏了。齐国就求他的师父鬼谷子下山救徒。这青花罐画的就是鬼谷子下山的情景。
在瓷器上画故事情节，这个情节后面一定隐藏一个故事。元末时期，朱元璋很长时间驻扎在景德镇。当时朱元璋率领的明军跟陈友谅的汉军交战，一开始处于劣势，陈友谅号称有六十万军队，他才十几万。打了几次仗，朱元璋都没有占着便宜。曾经有一次，朱元璋被陈友谅追得一直跑到浮梁。浮梁有一座红塔，今天还在，是用当地的红土砖砌成的，一下雨，砖一湿就变成微红色，到现在也叫红塔，40多米高。逃到此处，朱元璋走投无路，就钻到塔里。据说他是从层层叠叠的蜘蛛网下爬进红塔，躲到塔顶。追兵追到这儿，见门口全是蜘蛛网，就没往里进，这红塔算救了朱元璋一命。
景德镇当时是朱元璋的根据地，朱元璋一天到晚想的都是我怎么能拿下这个江山。所以，鬼谷下山这样的瓷器就应运而生。建国前夕和初期，人们一般都对战争题材感兴趣。像战争片《地雷战》、《地道战》、《南征北战》，都是建国初期拍摄的。而当生活好起来的时候，这样的片子就少了。朱元璋在景德镇时还没拿下江山，他关心的就是战争题材。比如元青花中画着“萧何月下追韩信”、“三顾茅庐”、“鬼谷下山”的作品，一定会受到他这样的人的喜爱。这就是元青花鬼谷下山罐之所以值钱，最主要的潜在政治原因。
第二，元青花开中国陶瓷装饰的一个先河。在它之前，瓷器的装饰都不这么强烈。鬼谷下山罐的颜色、画艺、质量，今天看都是登峰造极的水准，永不过时。
第三，就是这个罐子的传奇色彩。民国时期，一个住在北京东郊民巷的荷兰军官，在1913年到1923年之间，无意中买了这个鬼谷下山罐。这个荷兰军官是使节护卫军的一个司令，按今天的话说就是一个保安队长。他买了这个罐子后带回国，在他们家阁楼上搁了将近一百年。上世纪70年代，佳士得的专家去看过，当时因为研究不深，大家认为它是明朝的罐子，出价几千块钱，这家人没卖。2005年专家再次来看，发现它是一个元青花，于是把它隆重地请出来拍卖，最后卖了这么高的一个价格。在卖之前，这罐子一直在他们家装CD。
画有人物纹的元代青花罐非常罕见，全世界不足十个，分别藏在博物馆和私人手里。主要有东京出光美术馆藏的“昭君出塞”青花罐、美国波士顿美术馆藏的“尉迟恭救主”青花罐、日本大阪万野美术馆藏的“百花亭”青花罐、英国铁路基金会藏的“锦香亭”青花罐、苏富比在1996年拍卖的“三顾茅庐”青花罐，还有“西厢记”、“细柳营”两个青花罐，都为私人收藏。就是这么大的画人物的罐子，全世界就这点儿，所以就变得非常贵。
参与竞拍
当时很多人都觉得这是一个非常难得的机会，能够拥有它是一种快乐。我认识一个朋友，他跟我说：“我有很大一笔钱，闲了很多年，我能不能把这元青花买了。”我说：“你可以买，这东西很重要。”他问：“有多重要？”我说：“这样的瓷器，北京故宫没有，台北故宫也没有，全国的博物馆里都没有，你说多重要？”他一听两眼放光，说：“我买！”我说：“你可以买，但你出多少钱呢？”他说：“我有六千万块闲钱。”我说：“你可以试试。”要知道，如果当时6000万买了这件元青花，也是元青花的世界纪录了。结果到了拍卖现场以后，他都没好意思伸手，叫价就过去了，人家争到2.3亿了。
这件事表明了今天收藏者的一个心境，愿意参与文物的回流。我国的文物，从1840年鸦片战争以后的一百多年内，一直是外流的趋势，都是以经济为目的的外流。西方列强终于打开了神秘的东方古国的大门，一下子看到这么多宝物，都希望获得这些东西。而我们由于积贫积弱的时间过长，导致大量文物外流。今天，当我们国力强盛的时候，我们能够有机会尽个人之力把文物回收，是非常高兴的一件事情；对民族而言，则是非常值得自豪的事情。所以，他就参与了竞拍，尽管没有买到，但我觉得这种参与态度非常好。
