上世纪80年代初，何家英便在中国画坛扬名，多年来，何家英融中西艺术为一体，传承了中国工笔画的精髓，在画坛独树一帜。除了个别作品外，何家英笔下绝大多数画的是女性人物，他为何如此亲睐女性题材呢？何家英说：“我是从审美角度考虑的。女性向来作为被审视、被欣赏的对象，现在，由于商业上的冲击，人们都追求过于外在甚至妖艳的东西，但我不追求它，我认为人间最美好的东西就是朴实的内在美、人格美，我画的女性就是想表现这种美。 ”
但对于中国自古以来女性绘画，何家英却只推崇隋唐之前。他说，从秦汉到两晋隋唐，人们是在传承的同时逐渐发现新的感受，越来越成熟、精美。宋代开始世俗性增长，而且格调有下降的趋势，元代人物画成熟多了，但是格调下来了，明代陈老莲、清代任伯年都是了不起的大画家，但是总的来说近现代的仕女画都显得过于纤弱。解放前，曾流行过月份牌美人画，它依赖于商业广告而生，是对市民口味的迎合，它借鉴了西方绘画里的光影，可是，中国传统的高贵品味几乎完全丧失。解放后直到改革开放前，由于政治实用主义的影响，工笔人物画与现实相脱节而且与粗俗的年画混为一谈，使人们对工笔画产生了严重的误解。
何家英认为，画女性最容易“俗”。他说，作者和观众都极易坠入一种思维定势：把女人当美人看。女人变为美人，其原有的丰富和自然健康的内涵就被弃置，代替的是娇饰和做作，于是就千人一面，特别俗气。“我很警惕，也一直规避这种取向。我笔下的女性是我内心世界的表达，不管我画的对象多么不同，但她们都有一种高洁的气质、伤感的情绪，而我的人生体验里，总觉得这是最美的。”