崔白(1004年至1088年),字子西,濠州人。画艺精湛,深受神宗眷顾,补入图画院。他的花鸟画在继承徐熙、黄荃二体的基础上,别创一种清淡疏秀的风格,以工谨与粗放笔法交相搭配,发展出更为自然而富野趣的新风格。改变宋初以来画院中流行的黄荃父子的浓艳画风。
为风曲折的衰草枯荷,是崔白绘画的特色之一,北宋文人对他的诗咏中,常可见“风蒲半折”、“风折枯荷”等语。似乎这并不是一般画家经常描绘的主题。与山喜鹊眼神交流的野兔,皮毛的描绘也十分精彩。崔白透过各种的笔法,经营出逼真的质感与量感,可以感受到“写实”是北宋中期画家追求的目标。
与其他北宋画家一样,崔白将名款隐藏于树干中,而不是堂而皇之地写在明显位置。
山喜鹊虽与黄氏父子工细的画法相似,但它激动地朝闯入自己领域的野兔鸣叫,与黄居寀《山鹧棘雀图》中鸟类温驯宁谧地摆出优美姿势的情调相异。《图画见闻志》对崔白花鸟“动多新巧”的评论,或许就重在情景的设计上。
《图画见闻志》中记载神宗朝初年,曾命崔白等画家绘制御扆鶴竹各一扇,后来裁定崔白之作为最佳。《双喜图》中的竹子配景让人想见当时为神宗赞赏的竹画样貌。
崔白可以说是北宋具有独立发展倾向的优秀花鸟院画家。在这幅《双喜图》中,逸笔草草而成的土坡,表现出异于精工绘制的喜鹊与野兔另一种完全不同的表现方式与质感。
崔白先用炭笔在绢布上打下粉稿,再直接加上墨笔,这种画法当时惊骇了不少人;他可以不靠尺规而画出又长又直的线条,创造力无穷无尽。此幅巨画可能是他惟一现存作品,上书作者名款和完成年代1061年,它体现了宋画论家所赞扬的,技巧与天然的合一,给崔白的盛名立下了明证。
崔白技巧的卓越程度可以和同时代人郭熙并称。在这里,他用细腻的线条和渲染来画风中的枯叶、折苇和弯竹,用荒疏的干笔来画树,用粗笔来画河岸。10世纪大师们高不可测的感觉已经松弛下来,如今画家对出现在自己画中的生命有了同情和了解。两只山鹊向一只兔子啾叨着,兔子感到迷惑了,这些活动都在瞬间被画家捕捉到。一片暗淡的墨染代表了冬日萧索的天空,所有形体看似无意地衬置在上面,使全画共用了北宋山水杰作中的那一片天然。(降真)