李公麟，字伯时，号龙眠居士，舒州(今安徽舒城)人，是北宋时期一位颇具影响的名士。出身名门，自幼学识渊博，好古善鉴。熙宁三年，李公麟考中进士，后官至朝奉郎。他为官三十年，不事权贵，却专以游访名园荫林为乐。元符三年，李公麟告老还乡，长居龙眠山，自号龙眠居士。

　　李公麟一生勤奋，作画无数，其白描绘画堪称当世第一。在他的笔下，人物、史实、释道、仕女、山水、鞍马、走兽、花鸟皆能入画。运笔如行云流水，人物造型神态飞动，山水气韵清秀。李公麟不但能集诸家之长，得其大成，又能师法自然，大胆创新，终成自家风范。

　　李公麟的绘画，受顾恺之的影响较大，同时他又师法吴道子。李公麟重视对生活实际的认真观察，绘画创作不是一味蹈习古法。他画的人物，能区分出人物的不同身份、不同地域和不同种族的特征，使人一看即能辨别出来。不过，李公麟最著称的画法是一种“扫去粉黛，淡毫轻墨”的“白描”，它的效果是“不施丹青而光彩动人”。

　　在中国绘画技法中，线描是最有特色的技法之一，而纯用线条和浓淡墨色描绘实物的白描画法，可以说是线描技法发展的最高、最纯的阶段。

　　李公麟这种“白描”法继承了传统的绘画风格，接近顾恺之的紧细凝敛，承续吴道子的暗示物象立体结构的粗细变化，并用线条的变化暗示物体的质感，甚至用线条的强弱与所描绘的人的个性相呼应。他所画的人物，往往只凭几条起伏而有韵律感的墨线来完成。他的这种画法，对后世产生了极大的影响。

　　在他的传世作品中，现藏于台北故宫博物院的《五马图》卷堪称为其代表作。