在南博，来自台湾成阳艺术文化基金会的宋信德先生小心地从一个锦盒中取出一件小巧的紫砂壶，壶盖上像有个鸡头的造型，他说这把壶称作“凤凰壶”，壶身雕刻了祥云托珠的造型。宋先生说，1721年德国德里斯顿博物馆的登记册中能找到与之相同的壶，证明是康熙年间造的。他又拿出另一件镂空的“梅花纹紫砂圆壶”说，欧洲人有在高档工艺品上镶金属的习俗，这把镂空梅花纹紫砂壶的壶嘴、壶纽和座子上都加镶了金饰，纽的金饰为梅花形，使紫砂壶在典雅中透出华丽，既美观又耐用。这批展品都是从海外的大型拍卖会上重金购得的。

　　在明代更是流传着“宫中艳说大彬壶，海外争求鸣远碟”的谚语。据宋先生介绍，外销紫砂是紫砂史上一个重要时期。在明代，紫砂流行于中国的上流社会，但是随着明清政权更替带来的战乱，国内销路锐减，宜兴紫砂转而寻求海外市场。西方把宜兴紫砂器称为中国“红色陶器”，随着茶叶由东印度公司输往欧洲。当时欧洲人喜欢用紫砂壶喝茶，他们喝茶时有加上奶和糖的习惯，由于紫砂壶壁有许多小孔，奶和糖不容易洗干净，后来紫砂壶就被欧洲人当作陈设器来观赏，配上金套嘴、金链子，陈列在壁炉上。此次运抵南博展出的外销紫砂器共64件，其中，镂空装饰紫砂壶有8件，它们大部分是17世纪下半叶到19世纪欧洲市场的定制品。有一对紫砂罐就是按照西方进口的玻璃茶叶罐仿制的，非常精致。宋先生分析说，经考证，紫砂的外语名词就是宜兴的汉语拼音(Yixing)。19世纪之后，国外文献，包括德文、荷文、法文、英文、丹麦文、瑞典文中，都用“Yixing”取代“terra sigillata”(意为古罗马深红色陶器)一词，代表中国的红色陶器。