所谓“本尊”，可说是密宗佛教的独有。藏传密宗佛教属金刚乘，即以高度组织化的咒术、仪轨、崇奉为标准，“身口密”结合，可“即身成佛”。这就要求修习者选择一种佛或菩萨作为本尊，由上师灌顶传授，自身观想本尊形象，念诵本尊咒语，迎请本尊与自己合一，达到成佛目的。本尊就是“根本尊胜”的意思。

　　本文中提到，佛像分“寂静相”、“忿怒相”两种。除少数本尊外，多数本尊都是呈“忿怒相”，这也决定着这些本尊都造型复杂、奇特、神秘，这些都深深吸引着收藏者。本尊像还可分两类：一类是单身，一类是双身。双身者即为主尊怀抱明妃，相拥呈交媾状，民间俗称“欢喜佛”。欢喜并非指男女淫乐、性交之事，而是指佛用大无畏大忿怒的气概、凶猛的力量和摧破的手段，战胜“魔障”而从内心发出的喜悦。“双身像”还表示密教的一个修习法门“乐空双运”，于极乐中悟出“空性”，但是主张“男女双修”的。一般“双身”本尊的价位要高于同类型的“单身”本尊。现在，本尊像的市场极好和他造型的诡异有着极大关系。至于为何本尊多以“忿怒相”造型，可能也是为了全面表现密宗教义及给修习者以深刻的印象，不想却给我们这些后世收藏者以异样的美感。

　　密集金刚、上乐金刚、金刚萨埵、金刚持、四臂观音是密宗各教派共同修习的本尊。在众本尊像中，数量不少。四臂观音和金刚持是少有的“寂静相”本尊，其余皆为“忿怒相”。

　　金刚持，又名“持金刚”。金刚持只是一个概括地说法，手“持”金刚杵、金刚铃表示“明觉性”。东南西北中“五方佛”的报身都叫做“金刚持”，它们是由一个“金刚总持”的佛法身划分出来的，而这五个“金刚持”报身合一，又会演化出第六个“金刚持”，名为“金刚萨埵”。关系实在复杂，所以市场上很多人将“金刚持”和“金刚萨埵”混淆不分，也情有可原。一句话说，金刚持是法身，金刚萨埵是报身。名称不同，但对于我等方外之人其实意义一样，对崇奉藏传佛教的人区分就大了。市场不见金刚持的双身像，只在故宫及一些地方博物馆中可以见到，但他的单身像也很少现身拍场，只是北京翰海公司曾拍过两尊明代金刚持像，都在2万元左右。这也是因为大多数人对密宗理论不熟悉，不了解金刚持作为本尊的意义所至。

　　金刚萨埵也是常在市场活跃的“角色”。他一般作“菩萨装”，手持金刚杵、金刚铃。宫廷造像也屡屡选用金刚萨埵为对象制作金铜佛像，赏赐给西藏。中国嘉德2004秋拍推出了一尊精彩的明永乐铜鎏金金刚萨埵像，这尊像带有明显的宫廷风格，“菩萨装”特征完备精美，手中金刚杵、金刚铃完好，“大明永乐年施”楷书款清晰，19.5厘米的尺寸也数适中，这些都为他110万元的成交价作了有力注脚。作者分析，中国嘉德此次佛像专场普遍成交价格不高也对此尊佛像产生了影响，如果宣传运作得当，他应该在300万元左右。

　　2004年11月1日，“大威德明王”一词成了佛像市场人人谈论的话语。1906.2万元的“捅天价”让许多摸爬滚打多年的收藏者咋舌不已。要知道在此之前，金铜佛像连上500万元的都寥寥无几。香港佳士得所拍的这尊明王像，虽命名为“大威德明王”，但他手中所持法器多已遗失，从现有的造型很难分辨他是属于哪一尊明王。藏传佛教有 “八大明王”的说法，即为八大菩萨的“忿怒相”化身，也作为本尊修习的对象，和“金刚”是一回事，只是译法不同而已。香港佳士得这尊“明王”三首、三眼、八臂、结“降三世印”，这些都不足以断定它是否属于“大威德明王”。但尊格的不定丝毫无损于他的价值，它的身姿呈俯身向下状，身缠无数小蛇，足踏法轮，底座涌现无数水波，这些都不是作为密宗休习所用的标准仪轨，在明代宫廷佛像中难得一见的，尤其尺寸高达1米，威武雄健，用笔墨形容他都觉得有些词穷了。本尊为方便携带修习，他的金铜佛像一般不大，都在20厘米左右，很少有超过50厘米的，这尊能超过1米，确实罕见。前面文章中提到过，首都博物馆藏传佛像专家黄春和先生判定他为永乐所作，认为如果有“大明永乐年施”的款识，价位还会更高。不过这样一件珍品，空前无疑，虽谈不上绝后，但也很难有其他佛像可以超越了。

　　大威德金刚在市场上的本尊佛像中占据很重要的位置，市场影响力也越来越高。大威德金刚，也称作“大威德明王”或者“六足尊明王”、“怖畏金刚”，是文殊菩萨的“忿怒相”化身，无上瑜伽部父续修习的重要本尊，也是格鲁派修习的基本对象。清代，自宗喀巴之后，格鲁派（黄教）在西藏开始大行其道，最终取得“政教合一”的统治地位。大威德金刚在清代便被广泛铸造，宫廷造像也数量惊人，尤其是在乾隆时期。大威德金刚想的标准仪轨是“双身像”，主尊于胸前拥抱明妃，明妃左手托颅碗，右手持月刀，右足踏动物，左足勾于主尊腰间，主尊正面为大牛头相，，三层九头，最顶端为文殊菩萨“寂静相”，三十四臂，十六足，背光为一巨大火焰。因为教义要求，大威德金刚像的铸造极为繁复，北京翰海公司2004年秋拍成交了三尊大威德金刚像，其中一尊成交价为24万元，具有“鎏肉不鎏衣”的清乾隆宫廷风格，以23.6厘米的尺寸来看，这个价格已经不低了。而今年春拍时翰海公司更以55万元高价拍出了一尊清乾隆大威德金刚鎏金铜佛像。

　　空行母的地位相当重要。藏传佛教中女性神祗数目众多，而修持藏密中的任何一种法门，都必须先修空行母瑜伽法门，获得大乐实证后，再续修本尊才能极易成功。因此她的造像也就流行开来。需要注意的是佛母、明妃、空行母虽然名称不同，但实质一致，区别只是在各自的职业侧重而已。佛母一般在寺庙中置于佛陀的顶端，作为“顶尊”供奉，明妃作为明王、金刚的伴侣，空行母就是独立的本尊了。狮面空行母是市场上最常见的品种，手托颅碗，发成狮须直竖，以立像为主，宫廷作空行母不多，但市面上的民间作空行母都普遍受宫廷造像风格影响，在头冠、璎珞、面相、身姿上越接近宫廷风格，价值越高。天津文物公司在2004年秋拍中上拍的一尊明代披甲空行母像，题材少见，以35万元成交，已经是这一类型佛像的最高价了。

　　佛母中则以大白伞盖佛母市场最好，此像头顶的白伞为藏传佛教八吉祥之一。如果该佛母的伞盖尚存，那就价值极高了。天津文物公司在今年秋拍推出的清铜鎏金大白伞盖佛母像，因为右手当胸持的伞盖不见，虽整体造型简洁，头冠装饰漂亮，38.5厘米的尺寸也不小，但25.3万元不高的成交价还是说明了伞盖对她价值的影响。

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