牙角雕刻,牙角雕泛指兽牙、兽角的雕刻制品，收藏界特指象牙、犀牛角的雕刻品。象牙天生丽质，色泽洁白、柔和，雕成器物更是美伦美奂，充满艺术魅力。犀角则因其珍稀而名贵。
牙角雕的起源和发展
　　根据考古发现，在我国，牙角雕发端于史前时期。距今七千年左右的河姆渡文化遗址中，就有十数件象牙雕制品出土。商周时代牙骨雕日渐繁荣,典型作品——商象牙雕夔鋬杯。到唐宋时期，从出土的牙角雕制品的雕制技巧和工艺看，此时的牙角雕已日臻成熟。明代牙角雕越来越流行，雕刻风格简洁圆润。典型作品——明象牙雕人像、明象牙雕岁寒三友笔筒、明犀角雕仙人乘槎。
　　清时期，由于资本主义萌芽的出现和发展，手工业和商业繁华起来，西方文化逐渐被引入中国，人们的文化意识、审美意识逐渐增强，加之宫廷和官府对牙角雕制品需求的增加等因素，使这一时期的牙角雕出现空前的繁荣和发展。涌现出大批的能工巧匠，许多格调高雅、精美绝伦的牙角雕作品问世。犀角雕受原料来源的限制，只在清代尤其是雍正乾隆两代出现过昙花一现的繁荣。
　　近现代牙角资源更加匮乏，随着保护野生动物力度的加大，有的国家已禁止牙角雕的拍卖，我国也关闭了这类企业。牙角雕将称为更加珍稀的收藏品，升值潜力巨大。
牙角雕的收藏保养
　　牙角雕是有机类物质，比较娇气。除要防止冲击、摔碰、挤压、火烧、水浸、酸碱等剧烈侵害外，对温度、湿度、光照、环境整洁都很敏感。温度不稳定会发生热胀冷缩，易引起变形、龟裂、掉片，湿度不稳定会产生失水吸水，引起胀缩。牙角器物喜欢偏潮湿的环境，干燥易发生干裂，但太潮湿易发生霉变。一般要求温度在15-25°C，湿度在 55%-65%之间。牙角在光的作用下易发生化学变化，变色、变脆，尤其是紫外线破坏性最大，会使牙角分解损坏，红外线、可见光会引起温度急剧升高。所以牙角雕应避光收藏。
　　如果保养不当，牙角器物表面出现霉斑，要及时清除。一般可用柠檬酸或弱草酸的稀溶液（蒸馏水）清洗，然后再用稀氨水中和残留的稀酸，最后用蒸馏水冲净，用洁净的干布轻轻擦干，置于阴凉处慢慢干燥，切忌用加热、日晒的方法快速干燥。灰尘、污物容易使牙角老化变质，应经常拂拭保持清洁。不能拂去的污迹可用肥皂水清洗，但不能浸泡，并应尽快擦干。有龟裂的牙角器物不能水洗，可用含1%酒精肥皂的白酒精或三氯乙烷溶液涂于表面来干洗，待溶液挥发后，用溶剂擦除附着表面的微量肥皂，并重新打蜡抛光。发黄的牙雕不宜水洗，也不能漂白。染色的牙角雕器物最好用干洗。
牙角雕的鉴别与评价
　　牙角雕制品多种多样。有山水、人物、菩萨、神话、仿生物、仿古器，也有文房用具、实用器物等。市面上能见到的牙角雕却很少。要收藏牙角雕首先要会识别它。
　　就牙料来说，第一，非洲象牙好于亚洲象牙。第二，牙尖部位好于牙管，牙根最差。第三，越新越好。另一方面，牙角雕不光要看牙质，更要看雕工。所谓鉴定，一要辨真伪，次要断代，最好能判明作者。
　　辨真伪是因为市场上有很多用野猪牙、海象牙、一角鲸牙乃至兽骨、人造象牙等冒充象牙，用牦牛角冒充犀角，用许多造旧手法伪造古董。象牙质地细腻，表面光泽柔和，色白或淡黄，平剖有平行的直线条纹，截断面有交叉人字或网状线纹，称为牙纹。犀角有黑褐、深棕、嫩黄色之分，纹理较粗，平剖可见一丝丝的条丝状纹，截断面有如鱼子般的极小的颗粒，称为粟纹。其他假冒品一般不完全具备这些特征，重量也不一样。人造象牙很象象牙，但纹路过于规则。故意造旧品只能“旧”在表面。通过这些外观特点基本可以辨别材质的真伪。做工方面，假冒品工艺一般是粗糙的。另外，用物理方法测定密度、折射率，化学方法测定组成等，是更科学更准确的方法。
牙角雕的技法
　　1. 镂空透雕镂空透雕是工艺美术中常用的技法，最有代表性的是出神入化的镂空透雕象牙套球，它是中国特有的国粹。1915年，在规模盛大的“太平洋万国巴拿马博览会”上，中国的一件二十六层镂空透雕象牙套球赢得特等金奖。这种套球是由大小不同的数层同心空心球连续套成，各层之间又相互独立，每一层球体都可以自由转动，每层球的表面又镂刻有浮雕花纹，真是玲珑剔透、精美绝伦。镂空透雕象牙套球这一绝技曾一度失传，清乾隆年间又被重新创造出来，并不断发展。到解放后，最多可镂雕48-50层。
　　2. 劈丝编织劈丝编织是利用象牙天生的细致纹理和韧性好的特点，经过一定的技术处理，将象牙劈分成宽窄薄厚均匀的很细的薄片，称“牙丝”，用这些牙丝精工编织成牙席、宫扇、花篮、灯罩等器物，再经一定的艺术加工，便成为风格独特的艺术品。因为象牙的劈丝和编织须温润的环境，所以劈丝编织成为广东派牙雕的独特技艺。
　　3. 微型雕刻与气魄宏大壮观景物不同，微雕的魅力在于在分毫之间创造出如诗似画的大千世界，轻巧精细，玲珑剔透。它形虽小，但内涵和境界却不小，同样可以展示大手笔、大气魄。樊星海先生将528.7×24.8厘米的宋代长卷《清明上河图》雕刻在13.4×0.62厘米的象牙片上，透过放大镜可见人物神态各异，树木、房舍错落有致，车、船、驴、马栩栩如生，再现了原图的风采和神韵。现代微雕可以借助于显微镜，而此前的微雕全凭手感创作，真令人拍案叫绝。
　　4. 镶嵌和茜色镶嵌有两中方式。一种是在雕刻好的牙壁上镶嵌其他色彩艳丽的其他物质，另一种是将牙片和其他如宝石、彩石等色泽鲜艳的物质一道镶嵌在设计好的图案上。染色是为了改善单调的色彩和遮蔽牙、角自身的色彩缺陷。镶嵌和茜色这两种方法进一步增强了牙雕制品的装饰效果，使之更加亮丽多姿、异彩纷呈。