根据《中华人民共和国人民币管理条例》，我国纪念币分为贵金属纪念币和普通纪念币两大类，贵金属纪念币主要由金、银、铂、钯等贵金属材料制成，而金银纪念币是贵金属纪念币的代表性品种。按照不同的功能，金币主要分为4种：
　　1、纪念性金币。主要用作纪念，供人们收藏，限量发行，设计及工艺比较讲究，价格一般远高于贵金属本身的实际价格。
　　2、投资性金币。也指普制金币，是世界黄金非货币化以后黄金在货币领域存在的一种重要形式，是专门用于黄金投资的法定货币，其主要特点是发行机构在金价的基础上加较低升水溢价发行，以易于投资和收售，每年的图案可以不更换、发行量不限，质量为普制，价格是金价加较低的升水。
　　3、流通金币。指用作流通手段的金币，几乎每一个国家，特别是文明古国，在其货币材料发展过程中都使用过黄金。当时币值用金、银重量来确定，所以一些币名实际上是重量名称。目前有些国家还少量流通金币。
　　4、贸易金币。指专门用作国际间贸易支付手段的金币（又称硬通货）。它可以有面值或重量，但比较强调它的实际贵金属含量。退出贸易领域的贸易金币根据其品相及年代，有不同的价格，有时相当悬殊。当然，在许多场合，目前流通金币和纯金币，也可作为国际间贸易支付手段。有以下五种分类方法：一是按性质分类；二是按材质分类；三是按主题题材分类；四是按年代分类；五是按形制分类。
　　此外，按材质分类，金银纪念币主要有：金币、银币、铂币、钯币、金银双金属币、镶金银币、镀金币及近年开发的彩色金银币等。
　　按形制分类，金银纪念币主要有圆形和异形，异形是近年来开发的，主要有：长方形（如建国50周年金币）、几枚长方形连续组成一组画面（如长江三峡银币）、梅花形（如生肖鸡年币）、扇形（如明清扇面绘画币）、八边形（如红楼梦币）、十二边形（如喜鹊图币）等。在色彩上，除金、银和金银双色币外，近年来又开发出多种彩色币，如：吉庆有余、虎年生肖、簪花仕女图等，形式多样，色彩斑斓，鲜艳夺目。