油画颜料就其色相可分为白色类、黄色类、红色类、绿色类、蓝色类、棕色类和黑色类。
按颜料的制作原料和化学性能可分三大类：
（1）矿物质颜料。极其稳定，耐光性强，不易褪色和变色，覆盖力强，透明度差。纯度不高，接近中性，如赭石、生褐、土黄、土红等。
（2）有机颜料。色泽艳丽而明亮，有良好的染色力、透明度和显色性。但耐光性差，久晒易褪色。如大红、玫瑰红、柠檬黄、酞青类颜料等。
（3）无机颜料。色彩稳定，耐光性较好，久晒会变得灰暗，如钛白、锌白、群青、天蓝、普蓝、镉色、钴色等。