香盒,顾名思义就是专门用来盛放香的小容器。也称香筥、香合、香函、香箱等。古代文人讲究雅趣,在书房读书写字、弹琴抚筝、品茗弈棋之时,总喜欢焚一炉香,既可以增添风雅意趣,又可以净化室内空气。因为焚香多为香丸、香饼、天然香木等,香品易于挥发,香气易于走散,所以文人们就增添了香盒这一文玩。
《红楼梦》第五三回:“这里贾母花厅上摆了十来席酒,每席傍边设一几,几上设炉瓶三事,焚着御赐百合宫香。”这里的“炉瓶三事”指的就是香炉、箸瓶及香盒三种焚香器具。焚香时,中间放置放香炉,香炉两边各置箸瓶、香盒。古人焚香用的不是现在成束的线香,而是香面或香条,故焚烧时,必须要用铜箸和铜铲,箸瓶就是用来盛放箸铲的,香盒就是用来储藏香面或香条的。
香盒状多为扁平的圆形、方形、长方形、鱼形以及瓜果等形状,多以陶瓷、象牙、木、铜、银、玉、漆器等制成,大小不等。既是容器,又是文房摆件,因此而为文房所常备。
我收藏的这件清代双鹤纹香盒,高3.8厘米,直径7厘米。盒子圆鼓形,精黄铜制成,子母口。盖面圆拱,盖子浅浮雕双鹤花卉。两只仙鹤栩栩如生,立在一株花草的两旁,似在低头啄叼花草,左边是一株枝繁叶茂的葡萄树,累累成串的葡萄压弯了葡萄树,葡萄树顺着盖面,弯曲在双鹤的上部。整个图案雕刻雕饰精美,寓意吉祥,仙鹤寓长寿,葡萄寓多子多孙。整件器物雕饰精美,胎体厚实,通身皮色金黄,宝光内敛,虽然经过几百年的历史,现置之案几,仍赏心悦目。
唐代的香盒多为金银制品,价格昂贵,一般作贺礼之用。《宋会要》载太平兴国二年吴越钱俶“进贺纳后银器三千两”,“金香狮子一座并红牙床、金香合、金香毬共五百两”。宋代的香盒多用瓷器,因为宋人崇尚合香风气,而合香的最后一道工序是窨香,即调和众香制为剂,放入瓷盒,埋地下半月或一月,然后取出来烧,所以只能用瓷器。南宋末年,出现了制作极精巧的雕漆香盒。明清之时,香盒的材质逐渐多了起来。
香盒,因其小巧可爱,造型多变,色彩华丽,自古以来就备受文人雅士的喜爱。再加上香木淡雅的气息,更让人如醉如痴。
李喜庆