雕母钱文精美，字口深峻，字迹清晰，无粘连模糊，而且笔画比同版本的流通钱币要细瘦，细部还留有手工镂刻的痕迹，深受钱币收藏爱好者的喜爱和追捧。
雕母又叫祖钱，它作为铸造母钱之用，即铸币样板。自唐代以来，就采用翻砂法铸钱，每当出新钱，就用铜块或锡、铅块直接雕刻成钱模。铸钱时用祖钱作模，翻铸母钱。
目前已知最早的雕母是唐代的大型开元通宝，直径4.35厘米，穿孔1.05厘米，厚0.3厘米，重22.4克。清代钱币数量多，版别复杂，远超以前各个朝代，所以雕母钱留存较多，包括“乾隆通宝” 、“嘉庆通宝”、“道光通宝”、“同治通宝”等。
虽然清代钱币数量多，铸币数量远超前代，但雕母钱始终严格控制在铸钱人员手中，后来多流出海外或进入博物馆，国内钱币市场很难能够看到。