鼻烟壶，简而言之，就是盛鼻烟的容器。鼻烟壶这个西方世界的舶来品在中国的发展也算是一个传奇，中国的能工巧匠和文人雅士们赋予了它与众不同的艺术气息。在这样一个小小的世界里，美丽与意境由内而外地展现出来，成为中国文化的一个奇异载体。虽然鼻烟已经渐渐淡出历史舞台，但鼻烟壶却因其具有很高的欣赏和收藏价值，成为历代收藏家掌中把玩的珍品。

　　上世纪80年代始，鼻烟壶收藏正式在国内形成收藏门类，及至上世纪90年代中期达到一个收藏高峰。近几年来，鼻烟壶的市场价位一路攀升，其市场价位以50%~70%的幅度在增长，各大拍卖公司纷纷开设专场，单件拍品动辄拍出上百万元的价格，这在藏家眼里已经习以为常。中国鼻烟壶小中见大，作为精美的工艺品，集书画、雕刻、镶嵌、琢磨等技艺于一身，采用瓷、铜、象牙、玉石、玛瑙、琥珀等材质，运用青花、五彩、雕瓷、套料、巧作、内画等技法，备受收藏爱好者喜爱。

　　鼻烟壶中常见的有用玻璃制作的套料鼻烟壶、瓷制鼻烟壶、珐琅彩鼻烟壶、玉质鼻烟壶等等。但最值得一提的是内画鼻烟壶，这种内画壶出现在道光年间，所谓“内画”，是在壶内作画，艺人用小竹签弯成钩，或在竹签上绑上狼豪，伸到壶内，再经过磨砂的内壁作画。这种画在方寸之间，能画出万里山河和各种人物、花鸟、草虫、书法等，使国画技法在壶上得以充分发挥，以至于发展到尽善尽美的程度。

　　鼻烟壶收藏首先，应把握以旧为主、以稀为贵的原则，选择精品。具体来讲，以旧为主就是鼻烟壶年代越久远，升值潜力就越大，清朝的鼻烟壶需要从造型、用料、把玩痕迹上注意甄别仿品。现代的鼻烟壶，内画作品占到了90%以上，收藏内画鼻烟壶要从大师级精品入手，如王习三、马少宣、叶仲三等国内一流内画大师的作品。对于经济实力稍弱的收藏爱好者，可以从收藏这些大师的弟子王千、张汝财、陈润璞、王冠宇等作品入手，循序渐进。这些当代名家正处于创作的黄金期，其作品极具收藏潜力，未来升值空间可观。此外，从材质上说，应首先考虑收藏天然水晶鼻烟壶，其次是透明度较好的玛瑙壶，再次是人造水晶壶，最后是料壶。

　　对于初级收藏爱好者而言，想买到货真价实的鼻烟壶，需要掌握很多相关的专业收藏知识，收藏鼻烟壶必须财力、经验累积与阅读学习并重，切忌心急。应重质不重量，初级收藏者可先从青花、青花加瓷质鼻烟壶入手，在对市场有了初步了解后，再逐步向粉彩等较高档次的瓷质鼻烟壶深入。