下次去参观艺术博物馆时，你不妨四下张望——不光看画作，也看看画廊里的人们。我敢打赌女人比男人多，这个结论大致不会有错，甚至官方统计数字都这么说。学艺术的女人也比学艺术的男人要多，本科和研究生都是如此。你可能会觉得艺术欣赏是比较女性化的爱好，艺术收藏也是这样。要买艺术品，你就得逛艺术品店。哪个性别更爱逛商店，这还用说吗？——逛商店可是购买视觉艺术品的必要元素啊。
但是艺术馆中的墙会告诉你相反的信息。莱昂纳德·A·劳德(As Leonard A. Lauder)最近向大都会艺术博物馆赠送了价值超过10亿美元的立体主义油画、素描和雕塑，这让我们想到，写在标牌上或刻在博物馆建筑正面的捐赠者名字几乎全是男性。想想J·P·摩根(J.P. Morgan)、J·保罗·盖提(J.Paul Getty)、阿尔伯特·巴纳斯(Albert Barnes)、诺顿·西蒙(Norton Simon)、保罗·麦伦(Paul Mellon)、亨利·克雷·弗里克(Henry Clay Frick)、罗伯特·勒曼(Robert Lehman)……这份名单可以一直延续下去，再把里昂·布莱克(Leon Black)、史蒂文·A·科恩(Steven A. Cohen)、保罗·艾伦(Paul Allen) 与伊利·布罗德(Eli Broad)等当代工业和金融巨头也列入其中。几个世纪以来，正如在大多数其他领域，艺术收藏界也主要是男性在用大量珍贵藏品来为自己脸上增光。
为什么会这样？
无论男人还是女人，占有和收藏的欲望是天生的，自艺术降生之日起就有了艺术收藏家。古希腊人和古罗马人都收藏艺术品。科西莫·德·美第奇(Cosimo de’ Medici)是一位传奇收藏家，或许只有他的孙子洛伦佐(Lorenzo)才能超过他。洛伦佐逝世于1492年，那一年伊莎贝拉·埃斯特(Isabella d’Este)18岁，两年前，这位摩德纳公爵(Duke of Modena)的女儿嫁给曼图亚侯爵弗朗西斯科·贡扎加二世(Francesco II Gonzaga)，很快就打破了收藏界的玻璃天花板。伊莎贝拉是个非常时髦的人，她的时尚风格传出了意大利国境，直到法国宫廷，她不仅在识别古董方面颇具慧眼，对购买当代艺术家的作品也很有兴趣。在这些当代艺术家中，她收藏了达·芬奇、提香和拉斐尔的作品，也和他们建立了友谊。
到了18世纪，法国国王路易15的情妇蓬巴杜夫人(Madame de Pompadour)在艺术方面花费了大笔金钱。其后卡特琳娜大帝比她更胜一筹，经常大量购买艺术品。在美国有伊莎贝拉·斯图尔特·加德纳(Isabella Stewart Gardner)，她是为数不多的被大型博物馆冠名的女人；还有露易丝娜·哈弗迈耶尔(Louisine Havemeyer)、卡特琳娜·罗利拉德·伍尔夫(Catharine Lorillard Wolfe)、佩吉·古根海姆(Peggy Guggenheim)、格特鲁德·斯坦(Gertrude Stein，她是旅居巴黎的美国人)、科恩姊妹和多丽丝·杜克(Doris Duke)。近期则有爱丽丝·沃尔顿(Alice Walton)、阿格尼丝·冈德(Agnes Gund)和其他几位女人，都在收藏界留下了她们的印记。
但是最适合用来描述她们的词是“极少数”。确实，社会长期以来都在阻挠女性进行收藏活动。女人被限制在家里，只能关注家具、瓷器、珠宝和蕾丝之类东西，不能收藏那些可以带来声望的伟大油画与雕塑。但至少从100年前开始，情况有了改变。
我们很容易就说：男人在收藏界仍然占据支配地位是因为他们控制着财富，要想成为大收藏家真得花很多钱。但这样的解释过于简单了。很多大收藏家开始收藏时，他们所喜欢的东西往往并不时髦，或者没有受到充分赏识。比如多萝西和赫伯特·沃格尔(Herbert Vogel)，他们分别是图书管理员和邮政工作人员，从20世纪60年代开始购买艺术品，二人靠女方的工资过活，靠男方的工资收藏，二人的当代艺术收藏如今已经享有盛誉。最后向各种艺术馆捐献了5000件艺术品。
还有更好的解释：最高层次的收藏更像打猎而非购物。去年秋天，我为一家杂志写稿，劳德在接受我采访时，把自己形容为“不可救药的收藏者”，接着补充说，“这种刺激对于我来说就像狩猎。”多年来，我在同许多男性收藏者们交谈时，他们也表达了同样的观点。
总的来说，这个世界上哪个性别是猎人，而且热衷追求刺激呢？当然是男人。在传统社会里，男人狩猎，捕获猎物，不仅是为了获得食物，也是为了赢得女性青睐。他们彼此处于竞争状态：胜者就是头号男子汉。不难看出，如今的男人把艺术品收藏也视为竞技体育。他们可能没有老虎伍兹(Tiger Woods)那样的高超球技，但拥有市面上毕加索的最好作品能带来同样鲜明的自豪感。
近年来，很多艺术家的作品都在创下成交价格记录，因为高端艺术品市场的竞争和过去一样有增无减。收藏家一如既往为最高出价的荣誉而竞争。去年是谁以1.119亿美元买下爱德华·蒙克(Edvard Munch)的珍品《呐喊》(Scream)？——怎么，是布莱克先生。是谁今年为毕加索的《梦》(Rêve)花了1.55亿美元？是科恩先生，他的藏品中不止一件创下成交记录。女人可不会这么干。近年来最大的女艺术品收藏家当属沃尔顿夫人，她宁愿悄悄进行采购；盖艺术馆时也以馆址附近的小溪命名，而不是冠以自己的名字。
当然，人跟人不同，女人也不是完全没有狩猎本能。2010年，莉莉·萨弗拉(Lily Safra)花1.04亿美元买下一座贾科梅蒂雕塑，创下雕塑的历史最高成交记录。但是男人更爱炫耀。而且他们也更有钱(此外，市面上的艺术品也被当做投资。像大卫·格芬[David Geffen]和史蒂夫·韦恩[Steve Wynn]这样的人早就是买进卖出的大师，自然愿意以艺术品交易的方式展现他们的高超技艺)。
和许多其他领域一样，艺术品收藏界的性别平等还有很长的路要走。
Judith H. Dobrzynski是自由撰稿人，曾担任《纽约时报》记者和编辑。