刚刚过去的蛇年春节，家住河南省博爱县柏山镇柏山村的刘小继过得不同凡响，家里每天高朋满座、喜气洋洋。人家逢年过节都用美酒招待客人，他却用几千个样式各异的空酒瓶开起了“以瓶会友”的交流会，让来自焦作市的酒瓶收藏爱好者大呼“过瘾”、“有意义”，也让四邻八乡的人们在新春佳节领略了酒文化的博大精深。
美轮美奂：小小酒瓶让他如痴如醉
“这些酒瓶真是艺术品，真看着稀罕了。”在刘小继的家，秦先生不断发出赞叹。秦先生是专门约了朋友，驾车从焦作市区赶到刘小继家的。虽然早有耳闻，可真正看到刘小继收藏的酒瓶，他们还是非常吃惊。走进他的收藏室里，6000余个造型各异、美轮美奂的酒瓶，放在房间四面展柜上，就像一个博物馆。“酒瓶在收藏界一般被称为‘酒器’，收藏者主要收藏年代久远且有一定造型的酒瓶。”在中国，酒文化可谓源远流长，只是更多人关注的是“杯中物”，对于酒瓶并没有太大的兴趣，“许多人喝过酒，随手就将酒瓶扔了，太可惜啦！”刘小继不无遗憾。
作为一个商人，刘小继和酒有着不解的缘份，外出应酬推杯换盏在所难免，用他的话说，过去的自己几乎天天泡在酒坛子里，身体状况每况愈下。2008年，他从一本杂志上看到了一个猴子造型的酒瓶，一下着了迷。从此以后，除了生意，就是想着怎么收藏酒瓶，慢慢地，他竟然把酒戒了。“这时候才领悟到了真正的酒文化！”他感慨地说。
为了收藏酒瓶，刘小继跑遍了大半个中国，哪里有酒器展示会，哪里就有他的身影。为了收藏，刘小继还学会了上网与收藏者交流，他珍藏的一套德国火车造型的酒瓶，就是从一位在德国留学的上海学生那里淘来的。因为收藏，刘小继还认识了不少外地的酒器收藏者。刘小继说，现在他经常坐火车到外地朋友家里小聚，藏友之间总有说不完的话。
在他的藏品中，有一些是由焦作生产的。“上世纪七八十年代，焦作有大小酒厂百余家， 当时最有名气的武陟县古寺酒厂还赞助过电视连续剧《霍元甲》，名气大着呢。”刘小继说。当然，刘小继的收藏可不止这些，像“北京天坛”、“桂林象鼻山”等，都是他的藏品。不过，刘小继最钟爱的还是一套以竹林七贤为造型的酒器，为了淘来这套酒器，刘小继曾三次拜访这套酒器的原主人，“当年刘备三顾茅庐，我收藏酒瓶的经历也差不多”。颇有些传奇意味的是，他曾收藏一套印有伊拉克前政府官员通缉令的酒瓶，但唯独印着萨达姆照片的酒瓶多方寻找都没有结果。焦作市的秦先生在参观他的收藏时，突然想起自己有，“送给刘师傅就能凑成一套，我决定送了。”秦先生当即表示。这让老刘欣喜异常，高兴了好长时间。
酒器之美：酒文化的博大精深
酒器，是酒的包装和载体。广义上讲，凡是与酒相关的器物均可称为酒器，但人们一般将盛酒的器物和饮酒的器物称为酒器，酒瓶作为盛酒的容器只是酒器的一种。研究我国酒文化的学者指出：酒器是随着酒的产生而产生的，自古有之。商周时期，酒器主要是由青铜制成的，其中盛酒的有尊、壶、区、卮、皿、鉴、斛、觥、瓮、瓿、彝等，饮酒的有觚、觯、角、爵、杯、舟。
古代平民百姓盛酒器最多的就是坛子了，这坛子的材料和样式都大同小异，在当时应是最平常的。而皇宫贵族的酒器多是昂贵而华美的金银器、瓷器等。当然作为装酒的容器，比如游侠腰上的葫芦，骑士鞍间的皮囊，具有民族特色的竹筒等，都应列入其中，不一而足。装酒的容器发展到现在，更是千奇百怪、琳琅满目，从品种上看，有单瓶、对瓶、套瓶、系列瓶；从材质上看，以陶瓷、紫砂为主，还有金属的、玻璃(1374,31.00,2.31%)的、竹木的、瓜果的；从容量上看，大的可盛装5000 毫升、小的仅装50 毫升；从形态上看，有人物、动物、植物、交通工具、军事兵器等，可谓千姿百态、造型奇特、设计精美、五彩斑斓。这些酒器不仅蕴含着文化的气息，也给人以不同的感觉和感受，或欣欣之气，或盎然古意，或大拙藏工，或小巧纳志，让人未启而先怡其神。
除了制作精致、用料讲究、艺术性较高的酒瓶外，一些酒厂在一些特殊的年份利用重大历史事件和重要人物，开发了具有纪念意义的系列酒，制作了具有纪念价值的现代酒瓶。1997 年7 月1日，为纪念香港回归祖国，四川宜宾酒厂生产了“圆梦”礼品酒和“回归喜庆酒”。为纪念李时珍和《本草纲目》问世400 周年，湖北李时珍保健药品厂生产的“李时珍补酒”，以李时珍全身站像和半身肖像为造型，用著名特产竹、蛇、龟精雕细刻制作了艺术酒瓶。观音、罗汉、鉴真和尚、释迦牟尼、屈原、钟魁、财神、关公、济公、孔子、孟子、老子、张仲景、曹操、诸葛亮等诸多历史和神话传说人物都曾被酒企雕塑成艺术酒瓶。
“酒肉穿肠过，佛祖心里留。”千百年来，小小的酒瓶见证了酒的生产、酒的饮用，见证了朝代的更迭、世事的兴衰，见证了世人的荣华富贵、贫困潦倒，见证了英雄豪杰的豪言壮语，也见证了才子佳人的情思爱意，它凝结了无数的文化信息，体现了酒文化的博大精深。
酒器收藏：体味文化，体现价值
作为焦作市骨灰级的酒器藏友，中国中外酒器文化协会常务副主席、河南酒器收藏联谊会会长王冀宁可谓名声在外。春节专门参加“以瓶会友”交流会的他，看到刘小继收藏的酒瓶后，兴致盎然，当场为各位藏友讲述了目前我国酒器收藏的大好前景：“酒器收藏山东人数最多，江苏资格最老，武汉水平最高，咱焦作要做到的就是收藏的精品最多！”
酒器收藏在国外历史悠久，而在中国还属于比较“年轻”的大众收藏，近几年才开始逐渐进入人们的视野。起初只是有人收藏酒标，后来随着生活水平的提高以及收藏热的兴起，酒器才被纳入收藏品行列。
新中国成立后，在计划经济时代，酒由国家统一控制，生产企业普遍没有营销意识，当时酒的包装十分简陋，酒瓶造型单调，缺乏个性。随着改革开放和市场化进程的加快，酒类市场的竞争日趋激烈，产品包装越来越受到重视，许多企业开始设计、生产艺术价值较高的酒瓶，值得收藏的酒器多起来。如今酒器不但成了收藏者的宝贝，酒器收藏也渐成气候，形成了一个大的市场，收购、交流、出售等活动均纳入其中，一些地区的收藏者还成立了酒器收藏协会，定期参加全国和地区的酒器展会，抱着自己的宝贝赚回自豪，也赚了大把的银子，把酒器收藏这项艺术兼生意的活动做得红红火火。
刘小继坦言进行酒器收藏有三大好处：一是在艺术上获得熏陶，二是能结交大批志同道合的朋友，三是在经济上可以增值。为了收藏酒器，刘小继经常参加全国的酒器文化交流会。“来自全国各地的‘瓶友’带着自己的酒瓶聚到一起，交流收藏心得，交换酒瓶。”刘小继说，“这是收藏酒瓶的最大乐趣，也让我认识了很多外地的朋友。”“我的这些酒瓶现在全都升值了，升值10倍以上的也有，有的酒瓶已经值千元了。”在刘小继的影响下，近几年开始酒器收藏的焦作市孙先生已经尝到甜头了。孙先生的酒器大多是他在酒店饭店淘来，每个瓶子的成本很低，“有的根本就不用掏钱”。赵先生家里收藏了一只桃花扇酒瓶，一只山西的天坛特曲酒瓶……“这些好的酒瓶现在都比酒贵多了，有的酒厂停产了，市场上找不到货，价格就会一路飙升。”对收藏酒器颇有心得的他介绍：还有一些具有古玩性质的酒瓶，升值空间就更大。几年前他从古玩市场淘来一只清朝的酒瓶，瓷质，是马的造型，当时觉得好看，花1000多元买下，谁知到年底就有人出价2万元要买，他怎么都舍不得卖，现在价格据说又在攀升。
酒器博物馆：做酒文化的传播者
蛇年春节，在“以瓶会友”交流会现场，焦作酒器收藏第一人、70多岁的张汝福看到这么多的藏友欢聚一堂，不禁十分感叹：“看到这么多的人喜欢收藏酒器，尤其是还有这么多年轻人，我真是太开心了，后继有人了啊！”得到了前辈们的肯定，刘小继十分高兴，他呼吁大家积极保护焦作本土老瓶，以免这些酒器外流。“这个交流会办得不错，今后我还会继续办下去，让各位藏友资源共享，不断丰富各自的藏品。”刘小继说。
对于刘小继来说，有多少酒瓶就有多少个故事。在他家的收藏室里，小到0.025公斤一瓶的鹿龟酒，大到300公斤一坛的杏花村酒，应有尽有，已经吸引越来越多的人来他家开眼界。这也让刘小继萌发了办个酒器博物馆的想法。
“我希望有一天能办一个酒器博物馆，让大家一起欣赏这些智慧和艺术的结晶，让更多人了解到酒的历史，弘扬中华文化。”刘小继常想，如果将古今中外的酒器，各选一件陈列起来，当是一条永远观赏不尽的艺术长廊，人们在里面流连忘返、品味欣赏，那是多么难得的艺术享受啊。
这两年随着他收藏的酒瓶越来越多，随着他对酒历史、酒文化研究得越来越深，这种想法也越来越强烈了，蛇年春节“以瓶会友”交流会的成功，让他更加坚定了这一决心。“别看酒瓶不起眼，但它融陶艺、绘画、书法、民间故事、风俗民情等于一体，展现了中国源远流长的酒文化。”刘小继说，“我准备把这些年收藏的酒瓶整理一下，建一个‘酒器博物馆’，举办酒瓶文化展，让更多人了解酒的历史，弘扬中华文化。”
作为酒器收藏家，他不想让收藏成为私有，他想让他的藏品走出家门，走向更广阔天地；作为酒文化的爱好者，他已经不满足于做酒文化的收藏者、传承者了，他正积极谋划着做一个酒文化的传播者、弘扬者。