首先，物依稀为贵，存世数量少的钱币更具收藏价值。收藏古钱币既要看年代是否久远、流通时间的长短，更要看存世量的多少。我国钱币有近5000年的历史，大体可分为春秋战国时期的刀币、布币、蚁鼻等，秦代的外圆内方钱、唐代的通宝、宋代的年号钱、清代的通宝元宝等，钱币品种有数万至数十万种。总体而言，齐、燕、赵等朝代的刀币，韩、魏、秦等朝代的布币年代久远，比圆形钱稀少，价格昂贵。存世数量少的钱币还有唐代叛军史思明占领洛阳后铸的“得壹元宝”，后发现“得壹”两字不吉利，便改为“顺天”，铸“顺天通宝”。这两种钱币传世很少，“得壹元宝”尤其罕见，为稀世珍品。
其次，文化价值高的钱币更具收藏潜力。如汉代王莽时的“货泉”、“布泉”等钱文，用的是垂针篆。北宋仁宗时所铸的九叠篆书体“泉体通宝”，是中国最早的美术字，为收藏珍品。北宋“元佑通宝”，其篆文行草分别由司马光和苏东坡所书，飘逸劲拔，为古今一绝，收藏价值很高。
再次，短命朝代或农民起义时的铸币，流通时间短、发行量小，是不可多得的珍品。如“靖康通宝”、“靖康元宝”是宋钦宗时期铸造的，他在位16个月就被掳往北国，“靖康”钱铸量很少，“靖康通宝”更为罕见，属国家一级文物。五代十国时期的“开平通宝”等，年号短暂，因稀有为藏家追捧。清代穆宗时期的“祥祺通宝”铜钱，发行不到一年，俗称“短命钱”，相当难觅。李自成建立大顺政权后铸有“永昌通宝”，也相当珍贵。
此外，收藏古钱币时还应注意是否有月纹、星纹等标识，古钱的鉴别以背文来区分铸造年代和地址，品评其稀珍。一般来说，钱币背面有月纹、星纹等记号的要比背部光面的更有收藏价值。值得收藏的钱币中，用金、银、白铜等精制而成的宫廷钱币，铸量少，质量佳，也是古钱币收藏应重点关注的对象。