浙派文人竹刻形成于清乾嘉之后，并逐步成为晚清以来竹刻艺术的主流。清嘉庆时竹刻分金陵派和嘉定派，在浙派文人竹刻形成之前，嘉定竹刻早已达到了自己的艺术巅峰。嘉定竹刻进入宫廷之时，另有一些文人雅士始终在追求探索一种能体现个人意趣的竹刻风格，于是便有了浙派文人竹刻。文人竹刻本为文人间的玩物，然而，作品一经流传，其简洁雅致、诗意盎然、清新秀逸的艺术风格很快赢得了人们的喜爱。王公贵族、官宦、商贾竞相收藏把玩，远远超出了文人自赏的范围。浙派文人竹刻渐为世人所重，论家亦将其与嘉定竹刻相提并论。

　　文人竹刻之追根溯源

　　浙派文人竹刻，受浙派书画篆刻及学术思想影响，有重文人情趣而轻匠人技艺的倾向。要求作品能体现个人感情的自然流露，讲究个人修为，有书卷气，故浙派竹人多为学者、儒生。但要考查文人竹刻的源流，不得不追溯到不耐精雕细琢，却能匠心独运，以自然天趣见胜的金陵派创始人濮澄。

　　濮澄，字仲谦。生于明万历十年(1582年)。张岱《陶庵梦忆》说：“南京濮仲谦，古貌古心，粥粥若无能者，然其技艺之巧，夺天工焉。其竹器，一帚一刷，竹寸耳。勾勒数刀，价以两计。然其所以自喜者，又必用竹之盘根错节，以不事刀斧为奇，则是经其手略刮磨之，而遂得重价，真不可解也。”濮仲谦的这种创作风格极为浙派竹人所推崇。

　　能继承仲谦艺术风格者以乾隆时潘西凤成就最高。西凤，字桐冈，号老桐，浙江新昌人，侨寓扬州。老桐系一饱读诗书的宿学之士，郑板桥有赠潘西凤绝句云：“年年为恨诗书累，处处逢人劝读书。试看潘郞精刻竹，胸无万卷待何如。”老桐用畸形卷竹所制臂搁，虫蚀斑痕，宛然在目，似未经人手，而别饶天然之趣。铭文款识，著字无多，隽永有味。老桐的创作理念和竹刻风格，更为后来的浙派竹人取法效学。

　　嘉定竹人里，在创作理念中追求个人意趣者亦不乏其人。最有名者当推周芷岩。周芷岩能诗画，王鸣韶《嘉定三艺人传》称其刻竹能“浅深浓淡，钩勒烘染，神明于规矩之中，变化于规矩之外，有笔所不能到而刀刻能得之。”周芷岩是影响后世竹刻的关键人物。他是开创南宗画法入竹刻的第一人，在竹刻中能再现书画之笔情墨趣，被文人竹刻视为典范之一。

　　篆刻亦是浙派文人竹刻理念的源头之一。蒋仁、黄易、奚冈、徐三庚、钱松、赵之琛、陈鸿寿等篆刻名家，皆兼治刻竹。虽大多只是偶尔奏刀，以为游戏，但他们无疑已将篆刻的很多元素带进了竹刻艺术中，极大地丰富了文人竹刻的创作理念和审美情趣。

　　文人竹刻之创作理念

　　文人竹刻与文人画同属一脉，主张作品应抒发主观意趣，要将诗的意境移入画中。一件作品没有感情和诗意，技法再好，也只是“虽工亦匠，不入画品”。浙派文人竹刻崇尚文气，以能体现文人气息为上，注重题跋和款识。

　　文人竹刻本是自赏自用之物，故题材以小品为多。梅、兰、竹、菊、小像、蔬果、虫草、玩石，皆能玩味入刻。格言、警句、铭文、小诗，或自题自刻；或直接将文人画意再现于竹端。又因不少竹人本是篆刻名家，摹刻金石文字亦成竹苑时尚。品类除文房所用的臂搁、笔筒外，以扇骨为最多。此外，竹根印章和竹杖亦是文人之所爱。而嘉定竹刻所擅长的仙佛仕女，灵兽珍禽和场面宏大的历史人物故事、名山胜迹等传统题材，则很难在文人竹刻中见到。

　　文人竹刻之技法局限

　　浙派文人竹刻对竹刻艺术的贡献，主要在竹刻理念的发展和提升；竹刻题材的扩展和品类的补充上。在竹刻技法上则最易受到诟病。文人竹刻都尚浅刻，以阴刻和留青为主，无圆雕和高浮雕之制。刀法崇尚简率拙朴，以自然天趣和再现书画笔墨情趣为追求。因此论家对其亦有技法平浅单一之批评。

　　浙派竹人对竹刻技法作出过贡献的是方絜。他刻出的小像独创一法，面部用陷地浅浮雕，其余用阴刻。虽凸起分许，却阴阳坳突，须眉毕现，神气栩栩，且两法能统一得天衣无缝。故论者称他的刻法为“陷地浅刻”。

　　浙派竹人主要活动于嘉兴、杭州、湖州和上海一带，其中嘉兴竹人最多。盖因嘉兴位处沪、苏、杭三大文化都会之间，地近嘉定。又因竹刻名家方絜、胡钁晚年皆寓居府城，影响所及，学竹刻谈竹刻开一时风气。今能见之典籍之竹人即有60余人，而有作品传世者则难于完整统计。