舞蹈作为舞台艺术的一种，与之相配的灯光、音乐、布景渐趋现代化，演员的服饰也成为不可或缺、具有强烈标识作用的表现因素。服饰不仅可以让观众一眼认出舞蹈所反映的民族、朝代，起到强烈的心理暗示作用，甚至还能影响一个舞蹈剧目的艺术风格。因此，了解并探索服饰的应用，对创作优秀舞蹈作品有重大意义。古人云：“工欲善其事，必先利其器”，而服饰可算是舞蹈表演的“器”中之一。

　　我们应该怎样来利用好服饰这个“器”呢？一般情况有下列用法：首先是借用。即将现实中的服饰直接或稍加修改即运用于舞蹈，例如傣族女子常穿筒裙，其色彩斑斓，但制约了膝部的动作，所以傣女步态内八字，行走时出现优美的“三道弯”。此类服饰入戏，既表现浓郁的民族特色，也对舞蹈风格有直接影响，演员动作必偏重上肢，下肢多半蹲，舞姿呈现出雕塑风格。

　　其次是简化。如果编剧想通过作品表达某种情绪，表达人生哲理等抽象的概念，那么，服饰运用不当，可能会喧宾夺主，或者束缚演员肢体的发挥。此时的服饰应当简洁化，样式简单，颜色也多以黑、白为主，这样观众在舞台上看到的就是一个“人”，并在人体的翻转腾挪中感受编导的意图。现代舞作品里常可体会到这种服饰效果所引发的独特思考。

　　再次是另类。所谓另类，也可说是服饰的一种异化或强化，是指让演员穿上生活中所没有的戏剧效果强烈的服饰，以冲击观众眼球，让欣赏者产生别样的感受。例如《秦俑魂》，演员扮做秦始皇陵兵马俑，身着陶质感的战斗装束站在舞台上，产生凝重的历史感，静止片刻后演员将其片片撕裂，从中跳出，从而让历史活动起来，观众睹此情景，莫不击掌叫绝，可见独树一帜的另类服饰设计所带来的震撼性的戏剧效果。

　　最后是服饰的“活用”。舞蹈不同于影视，如展现骑士，绝不可能牵匹真马登上舞台，而肢体语言叙述性功能较弱，这时，活用服饰可增强作品的表达，以虚拟体现真实。例如群舞《天路》里军人手中的白毛巾，首先是以拭汗等基本功能表现筑路劳动的辛苦，随后又以它模拟风镐等劳动工具，最后演员们将毛巾拉直构图，勾勒出大厦的外形线条。这种服饰的运用就是通过白毛巾的活用，实现了空间上的转移，推动剧情自然发展，有着较强的叙事性。

　　从服饰的运用中我们可以看到，除了直接借用生活服饰外，让舞台服饰走向极端，即采取夸张、活用等手法，是有效体现编导意图的好方法。但往往这类服饰多用于现代舞，而现代舞观众毕竟有限，要让舞蹈艺术大众化，让老百姓觉得有看头、有美感，可以在服饰运用上多动脑筋，往往会起到事半功倍的效果。现代社会的服饰更加丰富多彩，舞蹈艺术通过服饰的巧妙运用可以达到更佳效果，再与灯光、音乐等其它“利器”相配合，将为当代舞蹈艺术带来多重美感。