著名京剧表演艺术家尚长荣先生慨叹：“只有激活传统，做到既有血又有肉，好看又好听，撞击人的心灵，孕育当代中国人的精气神，京剧才能发展下去。”古老的京剧已走进21世纪，从清代兴盛，至今已经走过了200多个年头，具有国粹美誉的京剧能否拥抱时代，与新时代的脉搏一起跳动，的确不是一件乐观的事情。如何面对现代观众，尤其是面对年轻观众，不仅中国京剧界在探索，整个中国戏曲都在探索。

　　山西省京剧院演出的新编京剧《走西口》，讲述了清朝年间，晋德裕商号以诚信为本，历经艰难险阻，远征恰克图，开辟对俄贸易通道的故事。从中展示了晋商不畏艰险，自强不息的奋斗精神。虽然演的是清代故事，却与现实生活紧密相连，紧扣时代脉搏，以“诚信”和“开拓”的晋商精神为全剧主题，表现了晋商以义制利，开拓创新的思想精髓。

　　全剧结构紧凑，故事引人入胜。山西商号晋德裕生意兴隆，却被人揭发卖掺假的油，因此商号对外信誉受损，内部面临分崩离析的局面，在生死存亡的危急关头，大掌柜常雨桥义无返顾，力挽狂澜，用行动和智慧赢得大家的信任，不仅消除了内讧，还进一步统一认识，确定了开辟对俄贸易通道的新思路，开创了晋德裕更为广阔的商业前途。同时，该剧注重对人物内心的揭示和对人物个性的塑造。常雨桥力排众议，用一把火昭示天下，再现了晋商在信誉危机时刻，是贪利，还是举义？以常雨桥为代表的山西商人，其胆、其识、其举令人赞叹。钟雪儿从复仇，转而感动，成就了晋商群体中独特的女性形象。该剧剧本荣获曹禺文学奖。

　　“哥哥你走西口，小妹妹我实在难留……”这高亢激越的旋律迅速将观众带进一个古韵沧桑的地方，这种极富地域色彩的尝试，合唱队和京剧锣鼓家伙的配合，也是该剧的一大亮点和成功所在，既增强了观赏性，也成为京剧不甚熟悉的观众快速寻找情感的切入点。

　　京剧是民族文化的精髓，而文化是一个民族的灵魂。在面对文化多元，速食文化盛行的当下，如何继承传统，为传统的戏曲注入活力，让博大精深、渗透着民族血液和精神的戏曲，特别是国粹的京剧，如何在新的时代弘扬民族，传达民族文化，是戏剧工作者面对挑战，也是中国戏曲无法回避的课题。在社会呼唤诚信的时刻，山西省京剧院将京剧置于历史与现实的结合点上，将“诚信”这个理念，化作艺术，通过优美的京剧唱腔和栩栩如生的舞台人物传递给观众，并以此感染和打动了全国的观众。

　　京剧的衰落最集中体现在观众的离去，而新编京剧《走西口》已在全国演出近200场，从这个意义上来说，挖掘历史的精神与创新的思路相结合，成就了今天的《走西口》。事实证明，京剧唯有具备时代内涵和审美才可能赢得今天的观众。