美术界、美术家的形象问题，首先很重要的是社会形象的问题。从积极的角度来说，经济和社会的发展确实是推动了美术界的发展，显示了巨大的艺术社会导向。第二个，人们的文化修养、艺术品位在提高，对文化精神产品提出了更高的要求，这也是事实。艺术家在当下，如何应对艺术发展本身需要不断提高的学术质量，要坚持为社会、为人民服务，摆正这几者关系。同时不可否认，犹豫，市场经济的活跃，使相当一部分的艺术家因为转而对艺术市场价值和效应的追求，致使近年来有分量的艺术作品的创作受到一定程度的影响。还由于各种展览频繁，虽然从某种意义上体现了繁荣，但在客观上影响了艺术家十年磨一剑、沉潜做学问，深入、扎实做功夫，而忙于应对。
要树立美术界优秀的榜样。美术界为什么近年来一直没有推选出公认优秀的榜样?关键是把优秀这个概念定位在什么层面上。要社会来公认一个优秀的艺术家，在当代文化艺术多样性的格局下是有难度的，光是专家首肯，会比较强调艺术方面的成就，但是老百姓未必认。你专家说这位艺术家对本民族文化有贡献，但是老百姓可能说新则新、看不懂。而领导肯定，会较多注重符合国家利益，符合了社会的需求。同时，对这个艺术家无论在艺术成就，还是在他为社会服务，为社会的进步所做的贡献也会有要求。总之，在当今这个多样化的时代中，要想把评审的内容、风格、样式定于一尊是不容易的。所以要包括学术(专家拍手)、社会(大众拥护)、领导(政府点头)三方面评价的协调一致。
评选、表彰当代优秀美术家的标准只能是相对的。推选当代优秀美术家是一件值得做的好事，我觉得应当做，关键是评选标准。标准本身是与时俱进变化着的，不同时代的标准是不一样的，不会一成不变的，倒回去10年、20年，标准可能就不同了。相对来说，任何时代都有相对优秀的代表人物，看你把它定位在什么样的标准，谁来充当评委，评委要具有公信力。其次评选数量不宜多，就会相对比较好。再者，必须考虑到整体的平衡问题。当代美术界确有杰出的人才。如果我们的标准定得很高、很全面，难一点;稍微偏中间一点，我觉得还是有。评价标准适中，结果很可能是各方面指标都能过的人，艺术上显得一般一点，不那么出挑。杰出艺术家很可能会有这样那样的小毛病，各方面过得去的，可能很显得平，不出色。其实我们每届全国美展评奖的时候都出现过这样的问题。这头也够一点，那头也够一点，不算最好，但是也不差。结果评出来的金、银奖，与评委的期望值却有距离。
总之，要先确定一个原则，评什么、怎么评、谁来评、评成什么样?每一个环节都要公平、公正、公开，这样才能获得专家、领导、群众三方面的基本公认。中国当代不乏优秀的艺术家，关键是标准设定在哪?高的、难的、偏中等的?这里有个总体公认的标准，即是德艺双馨。今天，整个美术界的大好形势是人所共认的，美术事业的空前繁荣也是不争的事实，但确实还有做得不够的，存在各种问题，有些甚至在德、艺两方面都有毛病，影响美术界自身形象的。所以要加强行业自律，既要维护美术家的权益，也要维护美术界的形象，加强管理。建立国家美术荣典制度，对杰出美术家一生的贡献作出表彰，这也是时代的要求，民众的呼声。