宜兴的陶土品种繁多，
广布于宜兴南部丘陵山区。
丁山、张渚、渚东为主要产地。
当地一般把陶土分为白泥、甲泥、和嫩泥三大类。
宜兴陶都所产的各种天然陶土，
不论是甲泥或嫩泥，
都含有多量的氧化铁。
含量多的约在百分之八以上，
含量少的也在百分之二左右。
又因各种甲泥和嫩泥含铁量多寡不同，
泥料经过适当比率调配，
再用不同性质的火焰烧可以呈现颜色深浅不一的黑、褐、赤、紫、黄、绿等多种颜色。
这就是紫砂壶呈现各种瑰丽色泽的原因。
宜兴紫砂陶所用的原料，
包括紫泥、绿泥及红泥三种，
统称紫砂泥。
