在我国，鼻烟是舶来品。国人吸食鼻烟始于明代，比美欧一些国家晚许多。然而，由于鼻烟的输入，一种风靡全球独具中国风格的艺术品类随之伴生，这就是鼻烟壶。

　　鼻最初从国外传入时是瓶装的，大瓶有斤许，小瓶也有4两以上。此种瓶仅利于储存，而不便于使用。在明代，国人乃把鼻烟分装在小巧的药瓶中，随身携带使用。到了清代熙朝时，上至帝王贵胄、巨贾富商，下至庶民百姓、三教九流，鼻烟之嗜好，极为盛行，市井中有“宁可喉无食，不可鼻无烟”的民谚流传。加之天下安定，物阜民丰，百工艺事，无不刻求修备，特制的鼻烟从这时开始创生。清代康、雍、乾三朝，是鼻壶生产的盛时期，其器堪称整个清代器物中最优良者之一。历时几百年后的今天，鼻烟壶已经成为全球文物大家庭中的重要成员，收藏界争相追逐的宠儿。在欧美和东南亚等一些国家，民间都成立了鼻烟壶协会。美国的“国际中国鼻壶协会”拥有会员600多名，日本著名鼻烟壶收藏家冲正一郎收藏鼻烟壶已逾千只，世人对鼻烟索收藏情有独钟，由此可见。

　　鼻烟壶之所以受到藏家的青睐，主要在于它有着非常高的艺术含量。小小的掌中之物，方寸天地，却是中华民族传统艺术的缩影。它集中绘画、书法、雕刻、镶嵌以及玉石、瓷器，料器（即玻璃）、漆器、珐琅、金属、牙角等雕刻工艺于一体，千姿万态，争奇斗妍。当今各国艺术品拍卖，鼻烟壶常常以其袖珍艺术、高位价格令人瞠目结舌。比如1997年苏富比在香港专拍，一件拍号为35号的清代玻璃胎画珐琅彩鼻烟壶以167万港元成交；一件拍号为36号的清代玻璃胎画珐琅彩鼻烟壶估价为35万至38万港元，最后以51.5万港元成交；1994年佳士得在香港专拍，一组代号为1257号的白玉茄式鼻烟壶（10件），以79万港元成交。其他各类拍卖会，鼻烟壶以5位数以上成交者，不胜枚举。鼻烟壶可观的经济价值，正是其上乘的艺术价值的客观体现。

　　我工作之余，收藏兴趣比较广泛，邮票、现代陶瓷、名人佳作、像章、字画、古陶瓷等，都喜欢收藏，而集藏鼻烟壶，发端纯属偶然。一次，一位上海的朋友邮送我一本上海出版的《鼻烟壶鉴赏与收藏》，我在翻阅时，被图版中色彩斑斓、工艺精巧的一个个鼻烟壶深深吸引，爱不释手。自此，我的博古架上，开始设立了鼻烟壶的领地。起初集藏是瓷质鼻烟壶，因为景德镇是瓷器的故乡，明代作为鼻烟壶代用品的瓷药瓶产自景德镇。清代民间用的瓷烟鼻烟壶，大多也产自景德镇，即使是清宫中造办处是皇上加工的瓷质鼻烟壶，其瓷胎也是由景德镇提供的。身在景德镇，集藏瓷质量鼻烟壶，条件优越。

　　最先摆上我博古架的，是一批窑变釉瓷质烟壶，有圆筒型、葫芦型、梅瓶型等。窑变是宋代钧窑首创的工艺，胎釉在窑炉中经高温焙烧后起化学变化，自然形成各种色彩纹饰，璀璨陆离，素有“入窑一色，出窑万彩”和“钧瓷无对，窑变无双”之赞誉。由于它的釉色不是人工涂染，图画天成，给人产生一种意外的艺术视角。