中國文字隨著時間的綿延、空間上的歧異發展，蘊涵了動人的多樣風貌，在印面之內跌宕生姿，以一種有情、有致的方式呈現出來，小小方寸之內充滿了時間的古樸和空間的渾厚，雖幾經更迭，仍能以溫潤的光澤、古雅的韻趣，引人玩味，這就是篆刻的藝術。
　　
在我們遊心賞玩之前，先要弄清楚篆刻的定義。篆刻是什麼呢?它的解釋，有廣義與狹義的兩種。篆刻的「篆」宇，古寫作「瑑」，從玉(說文的註釋上說明:「圭璧起兆，瑑也。」)，凡是在玉、石上雕琢凹凸的花紋都叫做「瑑」，後來，竹帛成為通行的書寫工具，於是篆字的形符也由「玉」改從「竹」。
　　
其實，在古代，凡屬於雕玉、刻石、鏤竹、銘銅的範圍，無不叫做「篆刻」，璽印的製作只是其中的一小部分而已。到秦始皇時，將全國書體作綜合整理，書分八體，印面上的文字就叫「摹印篆」。新莽定六書時稱之'「繆篆」，從此便明定篆書為印章印文的使用字體。唐宋之際，由於文人墨客的喜好，雖然改變了印章的體制，但仍以篆書作印。
　　
直到明清兩代，印人輩出，篆刻便成為以篆書為基礎，利用雕刻方法，在即面中表現疏密、離合的藝術型態，篆刻遂由廣義的雕鏤銘刻，轉為狹義的治印之舉。