上光油就作用而言有上光、调色、隔离、亚光之别。就材料而言分为天然、合成和蜡质等不同种类。不同种类的上光油有不同的用途。
（1）天然软树脂上光油
天然软树脂上光油涂于已完成并干透的作品表面，会形成一层有光泽、坚韧的透明薄膜，既能防止灰尘污染、潮气侵蚀，又能保护着色层，使画面保持永久的美感。
①达玛树脂上光油：是最好的多用途天然树脂上光油，干燥速度快，薄涂一遍即可。这种上光油能够清洗和更新油画作品表面因时间长久发黄变脆的油膜。目前市场上有两种：（1∶3）达玛上光油用于绘画上光；（1∶2）达玛上光油可配制乳状亚光调色剂、三合调色油及坦培拉乳液等。
②玛蒂（乳香）树脂上光油：它是19世纪较为普遍使用的上光油，能给画面带来一种高光泽的金色表层，特别适于古典油画。其金色特性能使着色层产生古色古香的效果。它是修复古画的理想上光材料。
（2）天然硬树脂上光油
天然硬树脂在19世纪曾被用作绘画上光油，因结膜极硬，不可逆转，且难以制作，如今已很少使用，但其坚韧度与不可溶解性在调色媒介中占一定优势。目前国外美术用品市场上有珂巴树脂和琥珀两种硬树脂上光油。
①珂巴树脂上光油：直接调入油画颜料中使用，颜色会更加流畅、光亮，画面平滑、速干、不变形，油膜发出诱人的光泽。
②琥珀上光油：琥珀是已知最坚硬的天然树脂，呈铜色和金色。琥珀上光油是强有力的一种上光油，作为调色媒介使用，它会使着色层闪闪发亮，产生珐琅质的光泽。早期尼德兰细密画具有珠宝般的“神圣”特性，就是因为使用了稀薄的琥珀上光油。如今它在国外美术用品市场上也极少见，其价格昂贵，一般只作为其它调色液或上光油的添加剂使用。
（3）合成树脂上光油
20世纪发明的合成树脂是一种全新的绘画材料。合成树脂上光油与传统树脂上光油相比，不会因时间久而发黄，也不会变硬和发脆，并且具有优质树脂上光油的的所有特长。有些新型合成上光油含有防紫外线材料，能为画面的着色层提供保护以遏制褪色，从而延长色层的寿命。目前，用于绘画的合成上光油有：醇酸树脂系列、丙烯酸树脂系列和甲酮树脂上光油。部分已在国内有售，但还没有国产品牌。
（4）润色（修正）上光油
润色用修正上光油是达玛树脂与玛蒂树脂的高稀释形式。其主要职能是在作画过程中恢复因吸油而变得灰暗的色彩光泽，是直接画法中最有用的润色剂，可自行配制。成品树脂上光油用松节油加倍稀释即成。
（5）蜡质上光油与亚光油
用蜂蜡与稀释剂（一般为矿物酒精）混合而成的奶白色糊状上光油，薄而均匀地涂或刮于画面上，干燥几分钟后，用一块软擦布（纯丝绸最好）像擦皮鞋那样擦拭表面，使画面变得闪亮、光滑。因其特殊的使用方法，蜡质上光油适用于木板等硬支承材料。
除合成亚光材料外，艺术家也用溶解于松节油的蜂蜡和达玛上光油混合配制亚光油，其中蜡的多少决定着亚光的程度。