走进陈惠生的家中，经过客厅右拐就是他的画室，里面堆满了他的画作以及收藏品，墙壁一面的书架上除了很多名家画册外，还有《陈惠生国画选》和他主编的大型精品画册《菊魂?中国湖南菊花石雕》等书籍，更多的是古玩瓷器、石刻印章，每一件都价值不菲、不可多得。画室正前方那张方桌，笔墨、颜料零散放于右上角，和谐而又自然；书桌上还摊着一幅没有完成的作品，翰墨飘香。小小的画室，颇有些“躲进小楼成一统，管他冬夏与春秋”的味道。每个周末或假日，他都会在这里挥毫泼墨，三十多年来，虽然政务缠身，但他仍笔耕不辍，“我最引以为自豪的事情就是：从事管理工作这么多年了，我没有把我的专业丢掉，没有把画画丢掉。”湖南工艺美术职业学院党委书记陈惠生这样告诉记者。
穷小子成了“陈葡萄”
1951年，陈惠生出生于湖南衡阳祁东县典型的农民家庭，虽然父母文化水平不高，但是为人真诚热情，这对他性格的养成产生了很大的影响。十二、三岁后，一个农村孩子开始了对美术不可名状的喜爱。陈惠生回想起那个阳光普照的下午，他走在崎岖的山路上，步行六公里去镇上看那些画毛主席画像的人，一支小小的画笔在那些人手里却成了勾勒大千世界的工具，这让陈惠生觉得很神奇。当时他还很小，不过是一个五年级的小学生，对绘画一窍不通，却已经开始深深地迷恋上了这门艺术。
缘于对绘画的喜爱，陈惠生报考了湖南师大美术系，1975年毕业后分配到了湖南省工艺美术研究所工作，那个时候的他激情澎湃、跃跃欲试，一心扑在对工业美术的研究和中国画的创作上。没过两年，文化大革命结束，百业待兴。当时国家出口产品主要是工艺品，需要一些擅长装饰和绘画的人才，轻工部特委托中央工艺美院（现清华美院）开办花鸟画研究班，专门培养工业行业的设计人员和行业院校的老师。湖南省只有两个名额，陈惠生抓住机遇，顺利考入了中央工艺美院进修，成为了著名国画大师李苦禅、苏葆桢、孙其峰、田世光、俞致贞等人的弟子，受其教诲。现在回忆起那些国画大师，陈惠生的言语里仍然流露出不尽的尊重与钦佩之情：“那些老师都是以前在大报上才会看到的一些名流，都是中国最著名的花鸟画大师，是我一直非常崇拜的名家。”
进修期间，著名国画家、享有“苏葡萄”雅称的苏葆桢先生对陈惠生甚是偏爱，经常对他的画作进行单独指点，也使陈惠生对画葡萄产生浓厚兴趣并下功夫刻意钻研。现在陈惠生家里还珍藏了三幅苏老赠送的画作。如今，陈惠生画的葡萄笔墨酣畅、丰盛充盈、墨彩交辉、生动自然，充分表现出葡萄的独特质感，仿佛用手一捏，就会流出果汁，既具苏老遗风，但又有自己的感悟在其中。画面上，藤枝任意飞动，浓淡、粗细、干湿变化自然，灵秀兼得，清雅备俱，故求画者日众，也使他成了湖南美术界有名的“陈葡萄”。
“写生是一种生活的积累”
陈惠生深知基本功对于一个美术创作者的重要性，所以非常注意在这方面的培养。在北京进修的时候，几乎形成教室、食堂、宿舍三点一线的生活模式，一门心思都扑在了绘画上。节假日，他就去北海公园画荷花，一年下来，积攒了厚厚的一沓写生稿，那接天的无穷碧叶和映日的别样红荷在他的笔下异常生动。他还喜欢去中山公园画牡丹，公园里的牡丹花比人的脸盘还要大，层层叠叠，尽展娇艳。他的花卉写生，以写实为主，线条生动，疏密有致，极富韵律和节奏。
为了扎扎实实练好基本功，陈惠生多次外出写生。黄山、华山、峨眉山、桂林、阳朔、张家界等风景名胜区都留下过他的足迹。“山看得多了就都在脑子里了，等到要画的时候，就像放电影一样，想画哪个山那个山的画面就出来了。 读万卷书，不如行万里路，有些景是你坐在家里想不出来的，树、石、花、鸟都是有个性的，有生命的。画成概念的东西就没味道了，画面出现的东西一定要有生命力、有个性，画才是活的，有生命的。”陈惠生在金鞭溪写生时曾在山脚看到一个茅草房，房子斜插在山峰底下凹进的地方，依势而建，很有特色；在南岳写生时，他对那些有个性、有特色的“南岳松”情有独钟，通过他那曲嘴钢笔粗细顿挫的处理，“南岳松”的生命力和个性特色彰显到了极致。这些都成了陈惠生创作的素材和灵感。还有一次，陈惠生在写生途中碰到了湖北艺术学院一帮山水画的专业班集体出来写生的学生。面对着四周都是美景的大自然，班上十几个同学愣是无从下笔，不知道该怎么画，带队的老师恰好遇见了正在此处写生的陈惠生，非常诚恳地请他给班上的同学做示范。陈惠生先是给同学们简单介绍张家界山石的结构特色和取景方法，然后选定场景，从近到远，层层推进，半个多小时，一幅完美的作品就呈现在大家面前，无论是树、石的形状，山的结构，疏密和空间关系，通过点、线、面表现得恰当好处，给同学们很大启发。
陈惠生深知“写生是积累素材，更是积累生活”，这对个人修为的培养、知识的积累、胸怀的开阔以及对各地人情、风俗的了解，都会有很大的提升。大山巍峨与雄伟的气势，无疑给了他浩然的风骨和豁达的胸怀；乔木的静穆和溪水的舒缓，则给了他宁静的心志与平和的心态。经过这么多年的打磨，现在读陈惠生的绘画作品，有如饮甘冽的清泉，心旷神怡之余，顿觉心胸开朗，惬意而陶然自得。你可以驻足于一棵或伸延挺拔或弯曲逶迤的枝干旁，感悟它的苍劲与生命的质感；也可以久久地徜徉在一朵朵含苞待放的花瓣之间，忘却时光的流逝，沉醉于美的纤柔与缠绵之中。
“我是搞工艺美术出身的”
萧伯纳说：“人生有两大悲剧，一是没有得到你心爱的东西，另一个是得到了你心爱的东西。”可是如果能把立足点移到创作上、以审美的眼光看人生，我们就可以反其意说：“人生有两大快乐，一是没有得到你心爱的东西，于是你可以去寻求和创造；另一个是得到了你心爱的东西，于是你可以去品味和体验。”从这个角度来看，陈惠生无疑是幸运的，这两种快乐他都已经经历过了。通过多年的不懈努力和追求，陈惠生在花鸟画方面的修为已经达到了一定的境界，笔墨恣意挥洒，墨气淋漓；构图大胆创新，彰显功力。深入传统而不固守传统，追求笔墨的时代感和文化内涵。他的作品经常见诸报刊杂志，画作颇受欢迎，并出版有《陈惠生国画选》。他连续七年担任湖南省工艺美术高级职称评委会主任，06年被国家发改委聘请担任中国工艺美术大师评委，但是他并不看重这些荣誉，他的获奖证书和聘书都被很随意地塞在书桌最底层的抽屉里，想必已经很久不见天日了。
对于工艺美术，陈惠生有很深的感情，菊花石、湘绣、陶瓷等等他都有较深入的研究，对其传统、现状和发展前景也有自己独到的见解，也正是因为对这个行业的喜爱和钻研，他在工艺美术馆从技术员一直干到了馆长。在他的领导下，湖南省工艺美术馆多次举办大型工艺美术作品展览，引起了社会广泛关注，其规模之大，藏品之珍，堪称全国一流。陈惠生对菊花石很有研究，他认为，菊花石原材料的稀缺性、天然性，作品的独一无二性构成了菊花石工艺品的珍贵性和收藏价值，也是其他石雕工艺品难以媲美的。为全面总结和介绍菊花石工艺品，他花两年时间，主编了《菊魂?中国湖南菊花石雕》大型精品图书。
“学好专业必先学好做人”
艺术创作和行政管理是完全不同的两码事，所幸的是陈惠生从事的管理工作都和他的专业挂钩，不论是湖南省工艺美术馆馆长一职还是湖南工艺美术职业学院党委书记的身份，在各方面都处理得游刃有余，这与他长期从事中国画创作养成的豁达、包容、乐观的性格离不开。学校很多老师和学生都说陈书记平易近人，他却认为说这话首先是把自己看低了，“大家都是一样的，哪来的‘平易’不平易呢？”。采访的时候，开始我们叫他陈书记，他淡淡一笑，说还是叫陈老师吧，于是我们又改口以老师相称，一下子觉得距离拉近了许多，很是亲切。
对于他的学生，陈惠生的要求是“学好专业，必先学好做人”，这和他的老师国画大师李苦禅一生秉承的人生信条“必先有人格方有画格”有着异曲同工之妙。陈惠生认为“学会做人”首先要坚持一个“诚”字，以诚待人、以诚交友、以诚共事。外不殊俗，内不失正，要尊重所有人。专业追求，强调一个“悟”字，悟道、悟理。只有穷其理，才能触类旁通，一通百通。凡事顺其自然，顺自然之理而趋，遵自然之道而行，在专业方面，要有所为有所不为。面对这样一个选择太多、欲望太多、物质太多的世界，一切都不容易，我们应该有一间屋子，放置一切欲望；也应该有一座后花园，在疲惫与悲伤中，推开后门，去看看清风明月、行云流水。
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