此次展览及论坛的一个显著特点，即配合中国—东盟博览会展出，在倡导国际经贸交流合作的同时，切实贯彻胡锦涛总书记提出的“文化是民族凝聚力和创造力的重要源泉，是综合国力竞争的重要因素，是经济社会发展的重要支撑”的计划方针，坚持“文化既是推动社会发展的重要手段，又是社会文明进步的重要目标;文化既是凝聚人心的精神纽带，又直接关系民生幸福;文化既直接贡献于经济增长，又对提升经济发展质量发挥着重要作用”的思想指导，推动中国与东盟国家区域文化艺术交流与合作的深入发展。除精品绘画的陈列展示，还将举行一次具有学理性研究价值的专题论坛。该论坛将围绕关于“东方艺术自身的价值体现及在世界艺术格局中的角色与位置”，以及“东盟美术的交流现状与前景”两大主题展开探讨，不断促进东盟国家之间的艺术交流与学习，对东方艺术发展及世界美术发展都将具有极其深远的意义。
作为“东方欲晓——2010中国·东盟美术作品展”的重头戏，此次展览不仅得到了中国国内孙其峰、黄永玉、韩羽、刘文西、袁运甫等多位德高望重老艺术家的鼎力支持，还汇聚了以刘大为、王明明、冯远、杨晓阳、郭全忠、龙瑞、潘公凯、黄格胜、卢禹舜、张江舟、田黎明等为代表的，在国内甚至国际艺术界享有盛誉的实力派名家作品;同时，还特别邀请了来自马来西亚、新加坡等东盟国家的画家共同参加本次展览;既有代表中国写意精神与传统笔墨的中国画，又有来自国外表现时代新意的现代水墨画和油画;展览呈现给观众的是一个辗转在传统与现代之间的东方文化的饕餮盛宴。作为当代东方艺术一次重要亮相，此次展览堪称东方画坛创作实力的集中展示，在展现当代东盟艺术家艺术探索与水墨实验所取得成绩的同时，也表达出他们对悠久灿烂的东方文化传统的认同和敬意。
中国国家画院院长、展览组委会主任杨晓阳特别为画集作序，阐述了本次展览的主题和价值。他说，本次举办“东方欲晓”画展的初衷是以研究的态度使大家正视中国美术中难度最大、周期最长、最符合艺术本质、最涉及艺术本体建设然而在理论上最需要首先澄清的问题，如能引起画界的重视，想必会对中国当代美术乃至东方艺术的发展起到抛砖引玉的作用。借鉴学习很重要，但坚持自己优秀传统也是对全人类的一种担当。
“写意”是一种精神，一种观念，一种境界。在中华民族所有的艺术形式中都有充分的体现，在世界范围内优秀的艺术也无不充满着写意精神;在西化代替、改造中国画的误区被艺术规律无情地否定之后，重提写意，并不是对中国一个画种、一种材料的保守，而是更大范围范畴的一次革命，意义是国际性的、时代性的。中国是一个写意的国度，中华民族是一个写意的民族。在文化发展方面，我们必须强调走自己的道路,深挖民族文化传统，汲其精华，同时必须面向世界,弘扬时代精神，才能走出中国特色的文化发展之路。
中国国家画院适时组织推出“东方欲晓——2010中国·东盟美术作品展暨高峰论坛”，无疑对中国画乃至东方艺术的健康发展具有重要的战略意义和导向作用,旨在于通过东盟各国艺术家的作品传递出来的艺术精神，传达出东方艺术的精髓与表征。来自于东盟各国的参展作品，从语言结构、形式特征等方面基本体现出了当代东盟艺术所具备的东方艺术审美特性与文化情结，其独特的东方魅力，必将受到社会各界的广泛关注。配合此次展览，主办方还将编辑出版展览作品集及论坛文集，相信此次展览的成功举办，必将为东盟国家之间的文化艺术交流增添一份光彩。