学书有序，必先执笔得法，得法才能挥毫运墨，得心应手。古人关于如何执笔有许多论述，名目繁多，这里不多作赘述。因篆书主要是中锋行笔，笔锋运行轨迹始终在线条的中轴线上，故书写的每一点每一画，都要“尽一身之力而送之”。所以，本篇就只针对篆书，讲讲如何执笔。包世臣在《艺舟双楫》说：“全身精力到毫端，定气先将两足安。”这就首先告诉我们，身法是执笔的前提。两足平踏于地，才能气上浮，气上浮才能力聚指。因此，写篆书最好采用站立姿势，站立才能足安。两只脚用力据地，使上下取得一致，才能达到“尽一身之力而送之”。站立书写，头可自然微向前倾，两臂微开，两足微分，平踏于地(写较大的字幅，右脚可稍前踏出)。用笔时，悬肘悬腕，沉肩坠肘，由尾闾发劲上行，通过肩井、曲池、合谷而达到笔尖，再跟着笔送到笔画尽端。有一部分松懈，就达不到笔有全力。其实这和练气功有许多相通之处，气功强调“心静体松，以意引气”，书法主张“静中求动，形神合一”；太极拳“运劲如抽丝”，书法用笔“如虫蚀木徐徐运”，这些道理是——样的。初学者在练习执笔时可相互体会，自能悟出。
执笔要指实、掌虚、腕平。指实亦当五指共执，笔在中间，各指横平，虎口朝天，与水平面平行而呈圆形，大指和食指构成的圆环，谓之“龙睛”，即“古龙睛法”，此法便于运用肩臂与周身之力，执笔的右臂大幅度拉开，横在身子前方，来往也觉便利，腕亦自觉能圆，笔画也自能挥运自如，入木三分。总的来说，应该是：姿势——站立、头正、身略向前、臂开；执笔——悬肘、指实、腕平、掌虚。