近段时间，我经常挑灯夜战，苦思冥想，精神显得有些憔悴。好在一篇篇“小评论”同读者见面后，有了一些回报，连续收到多封来信来函。
一位“多言之人”署名南北的读者来信说：无论是对拍卖公司“赚小钱，失信誉”的指责，还是对那些“垃圾、废纸”书画家嘴脸的勾画，更有对那些“假洋鬼子”伪装的揭穿，或对“官方画家”的戏谑，无不震撼人心！胆识过人，勇气可嘉，明知说出来会对您不利，弃功利于一旁，坦诚直言，令人敬佩！说到胆识，其实我也蛮怕事的，从军那么多年，最担心的是风言风语。现在成了“下岗军官”、文化艺术个体户，心胸稍微放宽了些，但社会责任感和历史使命感在支撑着我，这也许就是“艺术良心”。
“实话实说”，肯定会引来众说纷纭。艺术爱好者张舒说的“一石激起千层浪”也好，宜兴美术馆副馆长邢娟冠以“艺术评论界的鲁迅”也罢，画商兼美术活动策划人蒋焕余看了我送给他的《宜兴广电报》“阳羡典藏”专版后，当面直言责问：平淡，你自己能做到吗？这些意见因站的立场不一样，我想观点都应该说是正确的。喻之鲁迅，实过了些；谓之平淡，我想到是可以去努力实践的。但让我现在就把所有的欲望掩盖，隐居深山，开荒播种，自食其果；或天天垂钓，不闻不问，安得其乐，实属难以做到。当和尚只要念好经，当方丈就要去弘法，当和尚就要立志做方丈，这也是一种欲望。目前道白了，我还有所求，还得依赖于人。但我看到老人过辈会落泪，遇到乞丐会恻隐，赶上助学、赈灾会力所能及捐款等等。我想遇事遇人尽量平和、谦让、中庸，就说今天在解放广场水浮地公园晨练，我把一位患关节炎的老太扶上轮椅，她道上一句：世上还是好人多。我会油然坦荡和自慰。这或许是另类的“艺术良心”。
关于“艺术良心”，我同陶艺家吴鸣、职业画家一空山人，到南京拜访新文人画代表人物朱新建，进行了深入的探讨和辩论，大家一致认为：艺术家也是人，也有七情六欲，最起码来说也是要吃饭的。芸芸众生，艺术家创作的艺术作品无论水平高低、优劣，都可以存在。好似鲜花需要绿叶相伴，夏日荷花应有残叶的映衬，文化艺术的繁荣需要高、中、低档的艺术人才共同付出努力。但有一点是相当重要的，艺术家本身的“艺术良心”不能泯灭。
时下，艺术家蚕食与匮乏“艺术良心”主要表现在两个方面：一为粗制滥造。艺术家缺乏精品意识，对自己的艺术作品不负责任。为了摄取更多的金钱和利益，出卖艺术家自身拥有的名气和地位。二为制假造假。为满足市场需求或应酬各种人际关系，“代工”、“代笔”的“冒牌货”也就应运而生。凡此种种，私欲和贪图在慢慢侵蚀艺术家的灵魂和良心。
艺术家的粗制滥造，既有目前艺术品市场不规范的问题，也受大众对艺术品的欣赏水平参差不齐的影响。艺术家既是艺术品的创造者，又当起自己作品的销售者。大凡是私下交易，不用纳税，价位也因人而异，能敲则敲，看到不怎么懂艺术又有钱的老板，拦腰一刀血淋淋。并且，需求者又是慕名而来，在“大师”、“大家”面前绝不会挑肥拣瘦，缺乏艺评家和懂画的“画商”的论证和检测等中间环节，全靠艺术家的艺术良心在起作用了。现在艺术品特别是书画作品，按平方尺结算，不考虑作品的艺术质量，这既误导了艺术品消费者，更是造成艺术家粗制滥造的主要原因。一位很有名的画家，眼看登门购画者供不应求，就把一条线拉成，本应画一尺的线拉长到四尺，作品一下子也从一平方尺迅增到四平方尺，收益也随之涨了四倍，何乐而不为？一位国内专攻人物的“官方画家”，画的人物画比较繁杂，一天下来画不了几幅，购画者又那么多，就想出一招儿，随身携带木刻板儿。事先把要画的人物肖像用刀刻在板上，根据需要一印几十张，再做后期加工，调墨、上色，弄好了就卖。我有几位研究书画的“好事者”朋友，有意跑了全国部分大中城市的画廊，一看不知道，细看吓一跳，大部分名家作品都是行货，画技极糙，毫无艺术价值。看起来都是名家的作品，名还是那个名，画也是真画，就是活儿缺少点“艺术良心”。
应该说，“代工”、“代笔”自古有之，现在只不过是愈演愈烈。书画作品因其要求高、内涵深，一般来说书画家自身请人“代工”、“代笔”现象比较少见，大都是制假、造假者为谋取暴利，背着书画家而为之，但因其作品笔法、印章、气息等诸多因素，便于鉴真。但陶艺作品就不同了，主要构成因素是工艺，便于仿制和“代工”。一位名家的陶艺作品，请人“代工”只要花上二、三百元成本，刻上自己的名字，从自己手里出手就是二、三万元。有位有识之士断言：艺术家自身售假，是艺术界最大的腐败。而且极具欺骗性，危害也越深，这颗“毒瘤”也极具扩散性。
艺术家昧着“艺术良心”做事，无异于杀鸡取卵。艺术品的制假造假，不似假药假酒等伪劣产品，危害性那么立竿见影。但损伤的是艺术爱好者对艺术品投资的热情，说得更严重些，影响的是历史对我们这一代人的评说。艺术家是否应该考虑到这样一个问题，是不择手段地敛财，过安逸奢侈的生活，或给子女留一笔可观的财产，还是认认真真地对待艺术，努力达到自己的最高境界，为后人和历史留下一批珍贵的文化遗产。总之，艺术家首先要对自己负责，其次是对艺术品收藏者负责，对社会负责，最终要对历史负责。说来说去，目的只有一个，无论是艺术家也好，我们这些艺术爱好者也罢，还有那些正步入艺术殿堂的善良人们，是否都应该重树“艺术良心”呢？
