长久以来，国内的摄影评论在艺术评论界始终“羞羞答答”、“犹抱琵琶半遮面”，我们似乎难于过多地涉及摄影理论和摄影评论。艺术评论的繁荣似乎在这里进入了中立区，众大师们都在外围的战场上舞弄着各自的“长枪短炮”。那么，摄影评论是否到了应该重视的时候了，谁又来关注当今的中国摄影评论呢？
中国的摄影评论有了自己的体系吗
有学者认为，国内“真正的摄影评论未成气候”。“我们现在看到的‘摄影评论’，或者是借用了其他领域如哲学观念或美术理论的研究方式，生搬硬套于摄影空间；或是根据政治需要和形势发展，贴上一些表面‘与时俱进’、实际上流于肤浅的概念化标签——很少能有在摄影本体意义上进行深入论证的摄影评论。”
这种局面的造成，究其根源首先在于创作的“原动力”。从整体上看，摄影的参与群体随着社会经济的繁荣和摄影器材的普及，正以一种“膨胀”的迅速在增长，但是摄影知识、摄影技术的掌握程度与这种增长率似乎存在着反比关系。尤其是初学者，被“清晰”、“真实”、“漂亮”等词汇的文字概念所迷惑着，其作品只能停留于表象，缺少艺术表现的实质和内涵。面对这些众多的“低品质”作品，评论人也自然会陷入“无米之炊”的困境，由此产生的“摄影评论”恐怕大多是属于随感式、教本式、文学式的，谈不上是真正意义的摄影评论。长此以往，这种恶性循环的状态是不可能促进或者完善现有的摄影评论体系的。
建立严谨的摄影评论体系是另一个严重的问题。不同的艺术形式有着各自的特点，也有着相互的关联。绝对独立的艺术形式是不可能存在的，绝对独立的艺术评论也是不可能存在的。广义的摄影评论，可以涉及抽象化、理论化、技能化的研究；狭义的摄影评论，可以针对摄影者和具体的摄影作品进行评论。无论是广义还是狭义的摄影评论，都需要有充实的理论框架做基础，才能形成一个相对独立的评论体系，这也是摄影评论存在的必要条件。摄影作为一种艺术形式，其艺术表现上有着不同艺术形式的融合，那么摄影评论同样也会存在多种相关艺术评论的融合与借鉴，这是必然的。但是这种融合与借鉴绝非生搬硬套。
从上述两点的实质来讲，中国的摄影评论缺少群众基础是存在的，摄影评论体系的不完善、不规范、不严谨也是存在的。
摄影艺术的理论与实践
理论来源于实践又服务于实践的公理是公众认可的，但针对随着工业化发展而产生的摄影艺术，人们又回到了“理论大于实践”还是“实践大于理论”的讨论中。并不是公众认可的公理在摄影艺术这个特定的区域产生了偏离，是我们的摄影理论本身不成熟，加之摄影创作者总体水准不高，从而导致了摄影理论与摄影艺术创作的发展长期脱节。理论不能指导实践、实践得不到理论的支持同样一个恶性循环。
有学者讲：“从某种程度说，理论的苍白正好映衬出创作的丰盛。如果能以理论的尴尬换取创作的奔放自由，我定会弃灰色的理论而取常青的创作生命之树。”这句话从某种意义上无疑验证了目前摄影理论自身的不成熟。
摄影评论的不尽人意，其要害之一就是对摄影作品较少提出令受众感到启发的客观性评论。客观性的评论是需要摄影理论做基础的，有不成熟、不完善的摄影理论存在自然不能促进摄影水准的总体提高，自然不能促进规范的、严谨的摄影评论体系建立。
摄影评论评论什么
摄影评论应该具有相对的理论权威性，不能作为摄影作品的附属品或者“照片背后的故事”。也就是说，摄影评论要与摄影作品保持一定的距离，要从评论观念上超脱创作理念。以时下流行的“观念摄影”为例：
对于“观念”的表现，有人比喻是“用具象解释抽象”，尽管片面，但也触及到了如何表现“观念”的实质。不同的艺术形式有着不同的艺术表现方式，就摄影而言，“观念”的表现或许更难一些。难度在于，作品表现太趋于具象，具象之下可否有“抽象”？难度更在于，通过摄影的方式实现抽象与具象的转化过程中，摄影创作者的创作理念是要凌驾于表现观念之上的。那么评论家的评论观念则是要于超脱创作者的创作理念。
那么摄影评论应该评论什么？处于国内“真正的摄影评论未成气候”之时，只能在这里总结一些学者的观点，为摄影评论家们抛砖引玉：
□ 摄影理论批评应大致分几个层次：一是纯理论的（或称之诗学的）研究；二是理论批评（或叫学术性批评），是以严谨的学理为依据，针对具体论题或文本的批评；三是图像文本分析；四是一般性评论文章。以上几类虽层面不同，但都应以一定的学养为积淀。（藏策——某出版社学术选题策划编辑。系列论文《摄影·批评·文化研究》引发了国内摄影界和学术界广泛讨论。）
□ “摄影评论”不只是“对摄影的评论”，不是摄影创作的“后继”行为，它与摄影创作同时存在，且其本身就是创作，就是艺术。法无定法，所思所悟，皆可成论。本人在《构建摄影理论平台策划设想》一文中提出，摄影理论的四大模块包括基础理论、摄影评论、文化历史和应用策划。（虞若飞——摄影理论研究者）
□ 摄影作品评论应包括：一是作品的哲学思想、社会学意义；二是作品的内涵和寓意；三是作品画面分析（画面所营造的氛围、寓意，所表达的被摄者和拍摄者的情感）；四是必要的创作思路和经过；五是必要的技术指标。（谢白——南京大学教师，1994年弃医学而从事摄影教学）
谁来关注摄影评论
再引学者的那句话：“如果能以理论的尴尬换取创作的奔放自由，我定会弃灰色的理论而取常青的创作生命之树。”摄影创作者需要有广阔的创作空间和端正的创作理念，这是优秀摄影作品产生的前提。
长期以来，名目繁多的摄影大赛、摄影评选太多地掺杂了商业行为和主观意识行为，摄影创作者的参与不自觉地助长了这场名利的追逐，也驱使初学者误以此为追求目标。摄影大赛和摄影评选的积极意义毋庸置疑，但盲目追求商业化、流于形式化的摄影大赛和评选却是在扼杀创作者的创作空间、玷污创作者的创作理念。基于此的“摄影评论”也不过是逢场作戏，又能给摄影创作者带来什么样的理论指导呢？这是社会公德问题。“常青的创作生命之树”绝不是这样培养起来的。
谁来关注摄影评论？应该是全社会的责任。作为摄影创作者，以积极的、端正的态度来创作，才会有值得评论家评论的优秀作品；评论家不被单纯的经济利益驱使，以科学的、公正的、严谨的、负责的态度来评论，才能建立起规范的摄影评论体系和良好的摄影评论秩序。
