应该承认，罗尔纯并不流行。一个很重要的原因是，对绝大多数人来说，他是一个谜。
几天前，"罗尔纯油画展"在上海美术馆开幕，吸引了众多慕名者。他们希望在赏画之余，更能亲眼见见77岁的罗尔纯。
他们眼中的老先生衣着朴素，身形瘦小，在一片赞叹声中恬然、淡定。
很难想象，这样一个外表羸弱的老人，却以大胆的色彩和罕有的艺术激情而独树一帜。他的油画主题广泛，有湖南老家的红土坡、塞纳河的风光、普通的新疆妇女、搀扶着行走的老人、菊花等等。一个个极普通的主题，承载着罗尔纯对生活的洞察和感悟。
上海博物馆馆长陈燮君先生很喜欢罗尔纯的画，他对罗老说，"上海需要你这样的画家，艺术家就应该这么画。"一位刘姓香港明星也欣赏罗老的画，不仅3次光顾他的画展，而且为能与罗老见面，在展厅等了2个多小时。身边人跟罗尔纯开玩笑，说他才是"真正的大明星"。罗尔纯只是笑笑。
难怪有人在其作品研讨会上说："罗尔纯先生的话很少，可是画很多。"这个对比如此生动，也许是因为他已将所有要说的话都倾诉在画里了。
东方的梵高
百雅轩文化企业集团CEO、艺术推广人李大钧是此次画展的发起人之一。他认识罗尔纯先生，是在2005年年底的吴冠中先生的画展上。之后他去拜访先生，走进他的画室，用他的话说是"大吃一惊"。
"我突然感觉像是看到了一个侏罗纪公园。"他说，"满屋子的画儿，散落在各个角落，都是原生态的，都是外界还没有看到的。扭曲的变形的对象，大胆的夸张的构图，透露出的是生活的气息、思想的灵光和生命的张力!那些画儿是那么自然，生动，养眼。"
当时李大钧就想，这些画长时间不为外人所知，真是个不小的损失，一定要把它们推广出去。接下来，他与罗先生开始接触，经过三四次深谈之后，才充分了解了这位老艺术家的艺术思想和生存状态。
他说，"以往我们听到或想象中的罗尔纯，可能会是个高龄且激情不再的老年人形象，但事实上，他给人的感觉完全相反。"李大钧认为，罗尔纯所具有的魅力和价值是全方位的，他身上的一些特质，可能恰恰就是现今美术界所欠缺的。
在李大钧看来，罗尔纯对艺术创作规律有着深刻的独到见解。"对他来说，艺术创作本身就是一个快乐的过程，是自身感受的真实反映。"此外，罗尔纯坚持不断地创新，"直到现在，还一次次想超越自己"。
最难能可贵的是，他一直保持了一个独立的人格和状态。从上世纪60年代开始到现在，经历了多少大风大浪，他始终超脱于政治和教条之外，让一切创作都服从自己的感受。
16岁以前的家乡风情，是他主要的绘画源泉，那里有他最美好的记忆，他一直追求着这种记忆。美国著名的赫夫纳画廊的赫夫纳先生看到罗尔纯的画，被来自自然感受的丰富的内心世界所感动。他将罗尔纯视为"东方的梵高"，在1988年初邀他赴纽约参加在那里举行的"中国现代油画展"。
他在一封信中向罗尔纯表示，"希望每年在美国为您举办一次个人作品展，第一、二次展览希望您个人也能赴美参加……把中国的油画艺术介绍到国外，以加强美中两国之间的文化交流"。
英国著名美术评论家迈克尔·苏里文也对罗尔纯极为推崇。他曾在《20世纪的中国画和艺术家》一书中评论说："罗教授的油画一扫中国油画画坛几十年的沉闷空气。他以明亮的色彩和很自然的变形手法，创造出'极鲜明的个人风格'。"
人生如画
李大钧先生在《罗尔纯艺术简历》中，为我们勾勒出了罗尔纯的艺术人生。
罗尔纯1930年4月生于湖南省湘乡县。这里也是曾国藩的老家。父亲罗光绩古文深厚，擅长诗、词、书、画，他是罗尔纯的美术启蒙老师。受父亲的影响，罗尔纯从小喜欢画画。少年时代，罗尔纯已经可以在学校的石印校刊《陶龛旬报》上画插图和记事画。
16岁时，罗尔纯受姑母罗君建(早年毕业苏州美专)的影响，考入苏州美专，师从颜文樑先生。苏州美专推崇欧洲古典主义，教学上以古典学院派为模式，连教学楼的内部也装饰着欧洲古典风格的壁画。苏州美专给罗尔纯打下了深厚的美术基础。在校期间，他获得"1947年春季油画风景写生"第一名，颜先生以其水彩风景画奖励。
29岁时，罗尔纯由人民美术出版社调往北京艺术师范学院美术系任讲师。当时的美术系人才济济，卫天霖、李瑞年、吴冠中等人都是老师。吴冠中当时任油画教研组组长，他的一个重要的教学思想是反对教学中只教技术不教艺术。罗尔纯在吴冠中身边待了5年，这5年中，可以说是"亦步亦趋，即使在周末，也泡在吴冠中家里"。受吴冠中影响，他开始注意印象派及其以后的画家和作品，思考艺术上的问题。
罗尔纯回忆说，"我与吴冠中先生同教一个年级的课，吴先生的艺术主张和观点比较现代，也比较开放，他经常提到的是梵高、塞尚、高更等这些画家，对我有一种转折性的影响。他最主要的艺术观点是强调'艺术'，这对从小接受强调绘画'技术'教育的我来说，产生了很大影响。"
1964年，34岁的罗尔纯调往中央美术学院工作，这是罗尔纯艺术生命经历的第三次重要的变动。如果说在苏州美专打下了专业基础，在北京艺术师范学院拓宽了艺术视野，那么他在中央美术学院的工作则主要提出了"创作"问题。
在那段激情燃烧、而又失去自主的岁月里，他曾随学院到部队接受改造，曾在历史博物馆画了一段时间历史画，还被抽调到国务院有关部门画宾馆画。
在那段特殊的日子里，他不断地观察、思考、反省，不断超越自己。他从国内外各家各派的艺术中汲取营养，苏派、法派、古典写实和印象派之后的西方现代绘画等等，他广泛涉猎，善于思考，他的悟性极强，终于在80年代初脱颖而出，以画风新颖成为画坛上引人注意的人物。直到现在，很多时间里，他都是面无表情地看着周围的一切，就那样定定地思考着。
1990年，罗尔纯教授60岁，从中央美术学院退休，之后成为法国文化部门邀请的享有法国居留权的艺术家。他像候鸟一样在中国与法国之间迁徙，观察思考着东方与西方的艺术世界。应该说，他已经解决了艺术家"画什么"的问题，但对"怎么画"的问题，始终在不断探索中。李大钧说，"从2006年开始，他迎来了又一个创作高峰。这应该是他对自身的又一次突破和超越。他的劲头很足，状态也很好。"
他的创作状态令人惊奇，完成一幅画只要几个小时，有时候半天时间。这主要得益于他成熟的技法和长期以来对生活的洞察和思考。
为艺术而生的人
罗尔纯信佛，而且非常虔诚。在生活上，他以前还喝一点酒，自从皈依佛教后，慢慢地开始不吃肉，不吃辛辣食物，也不再吃鸡蛋，就是一日两餐，一碟青菜，一碗米饭，而且过午不食，每天潜心作画，自由地思考。
他作画完全没有功利性，对金钱、物质也是极其淡薄。在人与人的交往上，他很敏感，不善交际，但一旦信任了一个人，是可以拿生命相托的。他一辈子都不会伤害人，一直作为一个艺术上的沉默者，一个非主流艺术家，默默地在绘画中表达着自己的真情实感。李大钧说，罗尔纯的最大特点，是只能从艺术的角度来解释生活上的简单。
吴冠中先生曾评价罗尔纯，说他"是弱者，但不是奴隶"。他是第一个突破写实模式的艺术家，也是在以前革命的年代，敢于"艺术变法"的艺术家。他始终作为一个另类存在，也始终坚守着自己的艺术价值和艺术追求。值得一提的是，罗尔纯和赵朴初先生也是朋友，两人一见如故，似有情感上的契合。
很多人称他为"大师"，他只是平淡地回应说："我不是'大师'，只是一个老师。"他还补充说："我不爱干自己不感兴趣的事情，潜心作画能让我乐在其中，我不喜欢说多余的话，也不参加多余的活动。"