纵观当今画坛，风起云涌，百花齐放，盛世的中国正在以空前的速度向艺术品投资和收藏时代挺进。收藏者兜转载应接不暇的各式拍卖会上，翻阅琳琅满目的各类画家的宣传画册，放眼各大城市的各种主题性的画展。对一些新近涉及该领域的收藏者来说难免有时会眼花潦乱，不知从哪下手。但对于有经验的投资收藏人士来说，他们选择当代中国画家的作品都大致遵循着几个大同小异的判断标准。曾有一个著名的画廊经纪人大致归纳出了有关收藏中国书画方面的几个评判标准。一、作品风格的创派性；二、独特性、不可替代性；三、学术性；四、历史性和前瞻性；五、画家对艺术的执著程度和潜力。这里，我们就当代著名水墨水乡画家杨明义来分析其艺术作品的市场价值和强势的投资潜力。
一、杨明义水墨水乡艺术的创派性。
有一段名画家亚明为杨明义的题词写道：“杨兄自幼喜丹青，先捉刀写画，稍后提毛笔专写江南，自成面目，随之一群画人皆以此写来。艺贵独创，名义是也。”杨明义曾是苏州水印木刻的领军人物，其后继承前辈的传统，又开创了吴门绘画的现代新生面，创造了水墨水乡画的新体式。
画家杨明义出生在文人才子辈出的钟灵琉秀的苏州，有着得天独厚的天时地利的学习艺术的条件。在少儿时期，其灵性非凡的绘画天份已崭露头角，小学四年级就获得全校绘画比赛一等奖。18岁就读苏州工艺美专，师从吴养木和许十明老师。在吴养木的教导下学习传统，下苦功悉心临摹、研读、揣摩古人的作品，汲取营养。后在恩师许十明的指导下，教导他学会用自己的艺术实践和感悟从家乡生活中的体验，从而在不断实践中创造属于自己的风格，给传统的中国水墨画注入新鲜的血液。
杨明义扎根传统，但又不为古法所拘泥，不照搬照抄古人的样式，用自家现实的、鲜活的审美感受，不断地深入江南的各个小镇村落写生，采集素材，尝试探索新方法，反复实验，无法而法，逐渐以江南的黑瓦白墙画面为建筑主题创造新的形式语言，新的画面结构图式。杨明义的水墨水乡画，自然清新、磅礴大气、诗意盎然、别创格局，揭开了现代水乡水墨画新的篇章。80年代初，这一系列的水乡作品一出，吴冠中主动为其撰文赞誉他为“创新派国画家”，黄永玉撰文比喻他“是在艺术的森林里少数几个见到金鹿的人”。
著名美术评论家陈传席曾在评论杨明义的作品中写道：杨明义的画影响了一批人，他开创了一种新的样式，又影响巨大，所以，杨明义在画史上的地位不可磨灭。
著名作家中国作协副主席陆文夫生前唯一给画家写过的序就是杨明义《近日楼散记》的序言，题目就是《师百家而成一家》来充分赞誉杨明义；画出了自己，画出了自己的风格，画出了吴门的杨明义，不容易！
在2005年出版的纪录画家杨明义艺术历程的《水墨之旅》一书中，集中了国内外吴冠中、黄永玉、王己千、黄苗子、何怀硕、亚明、程十发、陆文夫、陈逸飞、陈丹青等70位国内外的著名画家、美术评论家、文学家、诗人皆撰文赞美杨明义艺术的文章。每一篇都洋溢着感动与激情。试想，有如此众多的名家肯定、褒扬杨明义的作品的创造性和独特性，无疑是给我们广大的收藏家一个很好的借鉴和有益的导向。
二、杨明义艺术的不可替代性
九十年代以后，绘画市场红火了，关于水乡的作品也越来越多，市面上画江南似乎已经成为了一个很时髦的东西。但可以说是杨明义带头探索选择了这条创作表现水乡作品的路，他的这条艺术的路走得最早，他的一批表现水乡的水印木刻在60年代就已经开始作了，在当时获得很多的奖项。1982年，他的水墨画和版画早就被入选中国第一次选送法国春季沙龙的画展……当时一同入选此画展的都是当今画坛上的泰斗人物如刘海粟、吴作人、吴冠中、黄永玉等等。
杨明义在艺术上的贡献在于，他一生创作的主题都没有离开水乡，并且把自己的故乡变成一种语言，其后又变成一种风格，并持续终身的走下去。这是谁都无法替代的。程大利在为杨明义的作品撰文时写道：说起杨明义，人们就会想到他那水墨，那批已经成为符号的水乡形象。
在众多画展中，清新独特、莹澈玲珑、澄明简洁、现代大气的水墨风格的作品让观众在很远处就能轻易地辨认出来。画由心生，这些风格独特的杨氏作品是谁都取代不了和模仿不出的。尽管由于现今，因为杨明义的作品市场非常好，所以有不少人基于利益的驱使极力模仿他的风格，但他多变的线条和独特的水墨韵味，大气磅礴的气势和其磊落开怀的精神特质是如何也仿造不了的。他的书法也充满灵秀之气而与他的画相得益彰，也属独创的杨体，也是任谁都无章可循，无法模仿的。所以这是杨明义在艺术市场具有很高的竞争力的极大的优势。
三、杨明义水墨水乡艺术作品的学术价值
对于中国水墨画创新，有一支流派值得我们关注，那就是由林风眠为先驱的借鉴中国民间艺术和欧洲现代绘画为基点的现代艺术形态的水墨画。由于林风眠、黄永玉、吴冠中、杨明义的探索与创新，现代主义形态的水墨画得到了很大的发展。但与几位前辈明显不同的是“杨明义创造性地把没骨法和水法极为独到的运用到了自家的作品中。恰当地表现了江南迷离的烟雾和氤氲的水气。”这样的画法在当时是非常大胆和另类的，在美术界引起了很大的争论，因为以前从来没有这样的画法，但有句话说得好，超前半步就占领市场。这不，以后就引领了一大批画家纷纷运用此手法来画江南表现水乡，这不能不说是受了杨明义的启发和影响。
杨明义是学术性画家。他的画得意忘形，不施雕琢，纯朴自然。以水墨为本色，以淡彩为辅助，在墨分五色中冥合造化，情景交融。带有很大的灵动性、极富想象力和创造力。在学术上有很高的学术价值。他不仅仅画风景，也擅画人物、花卉。从他在美国和世界各地画得近万张速写和写生，就可以看出一个好的艺术家必须具有深厚的造型能力和对新鲜事物的敏感性，这些我们能在他的作品中看出他今后艺术上发展的巨大的潜力。
正如陈丹青所说“一个画家真正能在历史上留下的有两个条件：一是他必须在这个语言里面浸泡很久，真正变成自己的语言，并不仅仅是工具和技巧。第二，就是要有一定的人文背景，又人文的深度。杨明义用水墨画的水乡，我相信在换一个时代以后会有另外一种效果出现。
早在70年代初，杨明义就在各个水乡小镇写生，发现了偏僻的古镇周庄，于是纷纷介绍给自己的同行名家，带领华君武、吴冠中、陈逸飞来此地写生。由陈逸飞的一张《故乡的回忆》描绘周庄的双桥而让世界人们知道了中国美丽的水乡——周庄，从而使其名声大振。而杨明义也被称誉为“发现周庄第一人”，他在2000年在香港举办的由吴冠中题词的“杨明义画周庄”画展集中表达了他对水乡的情感，展览获得了巨大的成功。从1987年杨明义留美后也依然在世界各地举办近30次个人画展，在画展中执著的表现着自己家乡的美，倾力向世界人民宣传水乡文化。这些都显示了一个优秀画家的人文的深度。
四、杨明义艺术作品市场的历史性和前瞻性
放眼当今世界画坛，凡卓有成就的艺术家在艺术市场上都会占有一席之地，如张大千、傅抱石、林风眠、
吴冠中等都在拍卖场上屡屡夺得佳绩。所以杨明义的作品在国人还没有形成艺术品拍卖的概念时，早在80年代的美国纽约、英国伦敦、香港等地就已经年年都进入世界级的苏富比、佳士德的拍卖会，并取得良好的拍卖佳绩。
杨明义的水墨水乡早在70年代末80年代初就已经享誉画坛，作品为当时各类美术专业杂志介绍作封面。杨明义以水墨笔调创造了一种既有东方美学底蕴又有西方审美情趣的水乡作品，既保有具象构架，又含有强烈的抽象意味，既有唯美的色彩，又有鲜活的笔墨神韵；既有传统精神，又体现现代审美情趣。因此，他的作品无论在东方还是西方，无论面对的是进入现代的东方人，还是进入后现代的西方人都有一批他的粉丝和追随者。
1989年，他的水墨作品《杭州西湖》被选印成特种小型张邮票在美国华盛顿举办的第20届世界邮政会议上发行。《月夜古桥》被美国前总统布什收藏。2002年他的作品《春常在》被朱镕基总理出访柬埔寨作为国礼送给西哈努克亲王及夫人收藏。2006年4月15日，在法国巴黎朗布依埃市博物馆举行的“巴黎——中国美术周”开幕式上，杨明义的水乡作品又代表中国画家团作为赠送巴黎朗布依埃市长的礼物。
从1999年回国后，他又用自己最新的感受和扎实的写实功力，逐步完成了一批表现水乡的精品。通过拍卖公司、画廊和各大媒体成功的通体合作使他以不同的触角深入到了市场的各个层面，完成了与广大收藏者的有机结合。
在2005年9月荣宝拍卖公司和荣宝斋画院、《荣宝斋》杂志着力推出了这位既有实力又有巨大市场潜力的学术性画家，成功举办了《诗画江南——杨明义画展》以及杨明义绘画艺术研讨会。会上许多专家学者以及同道们都一致对杨明义在艺术上首创江南水墨水乡画作作了高度评价。高度肯定他在艺术上获得的成就。画展共进行四天，此次展览，所有作品同一定价。均为每平尺1.2万元。前来观展者络绎不绝，他们在画作前长时间驻足，仔细揣摩、相互品评。画展当天即预定售出大半，其他陆续被订，展览结束当天，作品全部售罄。
从1989年起杨明义作品就连续在纽约的苏富比、佳士德拍卖行参加拍卖，在国际艺术市场上有了一定的影响。1999年在国内兴起的艺术品的拍卖中，杨明义的作品经常参加在嘉德、瀚海、荣宝、中贸圣佳、华辰、佳士德等春秋的大拍并取得优秀的业绩。拍卖价格从1989年到2006年之间稳健地、逐步地前进。从每平尺的几千元上涨到了一万五千元。没有回落涨幅特别夸张的情况出现。
从2003年起，他的价格就呈现出直线飚升的趋势，而且前来购画定画的人源源不断。一时间，“洛阳纸贵，在他的家乡苏州乃至全国都形成了独特的收藏杨明义作品的群体和收藏热潮。2005年起，杨明义的作品都由荣宝拍卖公司代理，它是一个百年老字号的高端平台。而且始终以公开、透明的标价来面对市场的规律来运作，对每个收藏家都持有公正、公平、公开的态度。而由于画家曾有十多年的时间都在海外留学定居的经历，而画家本人也认真地对待自己的每一幅作品，他的应酬画少。并坚持不为眼前的小利而到全国各地走穴，坚决也传统的陋习抗衡。所以，这一切都有利的保障了杨明义的整个艺术市场战略的实施。并使得藏家都始终保有者对收藏杨明义作品和画家艺术发展的极大信心。
五、画家杨明义对艺术的执著程度和潜力
凡杨明义的朋友、家人、或是曾经接触过的人们，对他的第一最深刻的评价就是”刻苦”两个字。无论他的青年时代还是到了艺术名成功就的盛年，都保有一颗对艺术的虔诚之心，谦虚谨慎、永不满足。无论何时何地，一直陪伴身边的就是他的速写本和照相机。走到哪画到哪，这已经成了他生命最重要的一部份。他经常说，画画时我这生最大的兴趣，一辈子就只干这么一件事情，我一定要把它做好。就像了解他的好友清华大学教授袁运甫先生说的那样：“明义在艺术上完全没有私心，就是为艺术而艺术，他这辈子就是这样过来的。在艺术中，再苦他也不怕，不管怎么变，他的艺术的终旨始终不会变。”
无论在他的生活中、工作中和旅途中，他都会抓紧一切空余时间画速写，拍照片。永远像不知疲倦的勇士一直处于紧张的备战状态。这就是一位真正的艺术家的写照。这就使一个真正艺术家对艺术持有的一种可贵的对事业的执著精神。
如今他正是凭借着对待艺术的这股傻劲和拼劲，放下一切，奔走于江浙各个角落采集素材、孜孜不倦的完成着他计划已久的《江南百桥图》，他的一个又一个系列的创作构想。有人说，他的艺术如今已经达到高峰的阶段，黄永玉最近看了他的新创作由衷地说：“明义，你真的把江南画透了，把画画好了。”面对老师的鼓励，他却并不满足，也没有因为创造了一种程式，就到此为止。他还是想要不断超越自己，不断向自己挑战，每年都有每年的艺术创作计划和进步。每年都要有每年的艺术精品。
经过杨明义四十多年的艺术磨练，就像陆文夫先生所写那样是“他那刻苦、真诚、磨练和那近乎虔诚的寻师访友、取百家之长、听逆耳的良言、悟艺术的真谛……”。现在是画家杨明义一生中的创作最高峰时期，有人生的磨炼、有充沛的精力、噢与永无止境的艺术追求、有高超的画有着对生活每天新的感受，他又计划地经常奔波在世界各地采风写生，所以，杨明义一定会给我们一批又一批的精品画作和一个又一个的惊喜。
杨明义的这条艺术道路大致总结为广罗博收——研究学习——发现——创作——特色——境界升华。说到水乡大家就会想起杨明义，水乡成就了杨明义的一生，而杨明义也成就了水乡。他鲜明的“杨氏”风格，他的艺术之旅的脉络也是非常清晰的、有章可循，这就很容易让收藏家们对杨明义的这条艺术之路有很明确的认识，并有据可考，有理可证。相信杨明义的作品定会成为全国各地广大书画收藏家们的一个重要热点。
