第一章 准 备
学习篆刻之前，必须作好有关准备工作。犹如建造房屋，要事先备料。否则．“临渴掘井”．就会影响学习进度与成绩。篆刻学习的准备工作．主要是工具材料，和备置有关的印谱和工具书等。
一、工具、材料
“工欲善其事，必先利其器。”学习刻印的工具材料要选置恰当，过多虽用时方便，但一时难以齐备，过少则用时不便，过好一般价钱较贵，过贱则难于适用。为了初学者的方便，现将学习中最主要的工具材料介绍如下：
(一)工 具
1、印 刀
篆刻印刀是主要的工具。它的粗细，长短、轻重和刀角的大小，锐钝、平斜，都将直接影响到刻印的效果。选用印刀如同写字时选用毛笔一样，都会影响书写的表现力。当然其中还有一个熟练掌握的过程，因此在选用时要考虑自己的喜爱与习惯·
(1)刀口，一般刻石章都用平口刀。两面开口，刀口两角成九十度角。(如图A)若刀口大于九十度，刻时易滑刀，不易刻准、刻直。
(2)刀刃的利钝，与两面开口的斜面高低成正比，斜面高则锐，斜面低则较钝。从刀角侧视，刀口出锋角度不宜太锐或太钝，一般以45度至15度为宜。(如图A)角度太小则太锐，刻出的线条易滑，缺乏含蓄之韧劲；角度大州较钝、刻出的线条易碎涩，往往有缺少爽利的感觉。
(3)刀杆的粗细与轻重、厚薄，一般根据自己的习惯与軎好所定。一般刀杆较粗者重，刀杆较薄者轻。粗重者，坠力大，有助力；但过重则欠灵活；轻薄者，易执使，较灵便，但若过轻薄，则不易执运，不易发力。一般可备轻重二把，粗重者·可宽一厘米左右．二，三毫米厚；较小者可六至七毫米宽，一至二毫米厚即可。
(4)刀杆一般长约十五厘米左右，略高出手之虎口即可。若过长 ，刻运摆动大，影响运刀时的稳定性和准确性。若过短，执运不方便，也不易着力。