色彩的本质是光，光和色彩有密切关系。宇宙万物之所以呈现出各种色彩面貌，各种光照是先决条件。自然界的物体对色光具有选择性吸收、反射与透射等现象。光源色也是指照射物体光线的颜色。 不同的光源会导致物体产生不同的色彩。如一个石膏像由红色光投射，其受光部位会呈现红色，相反如果改投蓝光，那么它的受光部位会呈现蓝色。由此可见，相同的景物在不同光源下会出现不同的视觉色彩。光源色的色相是影响景物色相的重要原因。那些从事舞台美术的人们就利用改变光源色的原理，在相同的环境里，营造出不同的时间氛围，创造出变幻莫测的艺术效果。 在日常生活中，光有多种来源，色相偏冷的有：日光灯光、月光、电焊弧光等，较暖的有白炽灯光、火光等。即便是太阳光，一天之中早晨、中午、傍晚这些时间上的差异以及照射地球角度的不同也会对景物的色彩产生不同的影响。太阳光的直接照射与漫射光（阴天时，大量水汽凝结成更大的水粒，阻碍着阳光的色光通过，经过无数次折射与反射之后，才有极微弱的一部分阳光通过，称为漫射光）形成强光与弱光。光线强时，物体色会提高明度，其色彩倾向与纯度同时也会产生变化；光线弱时，物体明度会降低色彩的纯度饱和。 我们在写生时，首先要判断光源色的方向、冷暖，分析观察物体色彩在光源色照射下所发生的具体变化，如同一建筑物在早晨、中午、傍晚不同光线照射下，或是在阴天、夜晚等特殊光线下，会呈现不同的色彩变化，理解这种因光源色的变化而变化的色彩关系，才能区别地画出不同时间环境气氛中的景物。 静物的写生大都是在室内进行，室内光照基本上是漫反射，相对稳定的光照便于对物体色彩进行全面细致的研究。而室外写生光线变化快、光源色对物体色彩的影响也显而易见。印象派画家莫奈以草垛为表现内容，一天之内画出侧光、顺光、逆光等不同光源色变化的作品数张，虽然有点儿极端，但却体现了画家对光源色变化、对物象色彩影响的深刻探索和追求。