据山东省文化厅副厅长、省文物局局长谢治秀介绍，定陶大型汉墓位于菏泽市定陶县马集镇大李家村西北约2公里，属于灵圣湖遗址的组成部分。
发掘工作始于去年10月，发掘显示墓葬整体结构呈“甲”字形，斜坡状墓道向东。墓圹近方形，边长28.3米。墓葬有前、中、后三个墓室，各墓室左右又分别有侧室。墓室之外为一周木构迴廊，迴廊之外为一周外藏椁。其中南北两侧外藏椁各有四个长方形室，东西两侧各有两个长方形室。整个墓室结构建筑考究，对称分布，所有墙壁均为小型枋木垒砌，表面略有腐朽，但整体保存较完整。墓葬中室为主室，有漆棺一具，已被盗墓者撬开。木棺外表髹漆，有漆画和彩绘。
据发掘人员介绍，这座墓葬埋葬形式较为特殊，建筑十分考究。墓圹为人工夯筑的地上墓室，墓圹四壁采用木板贴护，木椁周围使用了大量积沙，形成积沙槽，木椁的顶部及周边又采用青砖进行封护，黄肠木之间采取榫卯结构相互连接。根据考古人员测算，建造这座墓所用木材为3000立方米至4000立方米，使用带有朱书、刻画的文字汉砖有2.3万多块。
“黄肠题凑”是中国古代墓葬的一种埋葬制度，目前考古发现多见于汉代。据史书记载，“黄肠题凑”是设在棺椁以外的一种木结构，由黄色的柏木心堆垒而成。黄肠是堆垒在棺椁外的柏木，用柏木构筑的题凑即为“黄肠题凑”。
国家文物局的汉代考古专家对发掘现场进行勘察、研讨后认为，这座墓葬属于西汉晚期诸侯王级别的“黄肠题凑”型制，并且是中国已经发掘的这类墓葬中，规模最大、规格最高、结构独特、保存最完整、最具典型性代表意义的一座，具有重大的科学研究、保护、展示价值。
山东省文物考古研究所所长郑同修表示，“黄肠题凑”是汉代帝王的专用葬制，而其他的皇亲国戚及高官大臣只有经过天子的特赐才可享用。“黄肠题凑”一方面用于证明墓主人的身份和地位，另一方面也有利于保护棺木，使之不受损坏。
文物专家初步推断，定陶汉墓的主人可能是西汉晚期的定陶王，但由于墓葬曾遭盗掘，随葬文物被洗劫一空，墓主人的确切身份还有待进一步研究。