从上世纪八九十年代至今，书画文物市场极为活跃，书画文物在市场上的价格不断飙升就是一个重要的表现。书画文物的价格除了决定于其本身的年代、数量、艺术水平以外，还与国内的经济发展状况等密切相关。另外，还有一个重要的因素，也在市场活动中充当了重要角色，那就是鉴定家。在还没有发明一种可以完全充当鉴定文物真伪的科学仪器以前，鉴定家的判断就是唯一相对可信的结论，可以说，鉴定家操纵着书画文物的生杀大权。如今的书画文物收藏家或经营者都明白，他们手中的书画文物只要拥有一纸鉴定家的鉴定书，便如同一颗定心丸，而若有权威鉴定家的鉴定书，书画文物立刻身价百倍。可见，鉴定家在整个书画文物领域的影响不容小觑，尤其是当代的权威鉴定家，他们的地位更是举足轻重。

　　论当代书画鉴定界最具影响力的权威鉴定家，我们可以列出一批耳熟能详的、响当当的名字：启功、谢稚柳、徐邦达、刘九庵、傅熹年、杨仁恺……他们对历代书画的真伪鉴定结论无疑是书画鉴定界的标杆。随着学者们对书画鉴定理论的关注和深入研究，这些被人们所公认的当代书画鉴定界的大师们，他们独特的鉴定方法、鉴定思想、鉴定理论为我们提供了学习书画鉴定的门径，也为理论家们开拓了广阔的书画鉴定思想研究的领域。

　　在思想开放，各种学术理念、研究方法百花齐放的当代学术界，流派的形成与其所产生的巨大影响力是一种必然，书画鉴定学界也不例外。当然，书画鉴定学派的形成不是凭空而来，它经过了二十世纪六十年代以后对书画鉴定理论研究的积累，包括张珩最早的书画鉴定概论性的研究著作，紧接着是谢稚柳的《论书画鉴别》、徐邦达《古书画鉴定概论》、王以坤《书画鉴定简述》等，更有他们对具体书画作品的真伪研究、探讨，除国家文物鉴定小组的几位成员以外，还有像郭沫若、张伯驹、徐森玉等国学家与文物鉴藏家的参与。在长达几十年的鉴定学术研究和辩论当中，一些具有个性鲜明的鉴定风格的鉴定家逐渐脱颖而出，进入我们的视野，他们在书画鉴定界的特殊地位也逐渐显现出来。可以说，没有之前对书画鉴定的研究历程和研究成果的积累沉淀，以鉴定方法的不同特征而形成的书画鉴定几大流派就不会逐渐清晰地呈现在我们面前。

　　目前，已经有学者根据当代几位权威书画鉴定家的鉴定方法的不同，提出了代表当代书画鉴定领域的几大鉴定流派。如以谢稚柳为代表的艺术鉴定学派；以徐邦达为代表的技术鉴定学派；以启功为代表的学术鉴定学派等。还有可以归纳为以谢稚柳为代表的笔法风格分析鉴定学派；以启功为代表的文史考证鉴定学派；以傅熹年为代表的器物图像考证鉴定学派；以徐邦达为代表的技术经验加著录鉴定学派，都对鉴定家们旗帜鲜明的鉴定方法进行了概括。