中国油画：跳跃式的夹生饭
作为中国美术家协会主席，靳尚谊对中国油画的评价可谓一针见血：“中国油画发展速度特别快，但它不是渐进而是跳跃性的。从这一点而言，中国油画就像一碗夹生饭。”
1955年，靳尚谊参加苏联画家马克西莫夫在中央美术学院开设的油画训练班，掌握造型和色彩的基本规律；1979年，他曾出访西德、美国考察，成为“文革”之后艺术家走出国门的第一人。
“当时看了西方绘画之后，感觉我们的水平太差，造型、色彩基础不行就是不行。”靳尚谊说，“在这之前我创作了一些类似敦煌壁画的平面画，但回国之后开始彻底研究绘画明暗体系和三维空间，重新回到古典。”
当代艺术：创新是唯一原则
一个对于传统绘画孜孜不倦了一辈子的老人，对于如今层出不穷的当代艺术创作作品，又会有怎样的一番见解呢？靳尚谊表示：“对于传统艺术来说，技术标准非常严格，我们很难达到。而对于现在的观念艺术，创新是唯一原则。”他指出，西方油画是一种通俗画种，强调真实、体积和色调，而观念艺术是现代社会的产物，作品本身并不重要，重要的是整个活动。“观念艺术是精神需求的产物，是人们欣赏、发泄、调节的渠道。”靳尚谊说：“为何中国一搞观念艺术就是第一呢？比如早在上世纪80年代徐冰的《天书》就很轰动。这就是和心情、遭遇有关，文革之后，人们批判的情绪一下子与当代艺术挂钩了，接受特别快。而当代艺术在西方发展到今天却需要几百年。”
肖像作品：中西贯通
靳尚谊的彻底研究使他坚持在人物画特别是肖像创作上进行探索，他的肖像作品不仅是他个人心路历程的印记，也反映着亲历历史者的感怀。至今人们依然对他的参展作品《青年歌手》津津乐道，让人联想起达芬奇的《蒙娜丽莎》。 画中人物是人们熟悉的中国青年歌唱家彭丽媛，她质朴安静，扎着简单的马尾辫，眼神中泛着光彩———不同的人眼中不同的神采也是所有作品最具魅力的地方之一。据悉，作品创作于1984年，当时的彭丽媛还在中国音乐学院读书。此画背景处理别具特色，选取了北宋的青绿山水，他将中国北宋山水和现代人物通过西方油画手法融为一体。