作者 塞尚（1839-1909）
油画
尺寸 47x57
奥塞美术馆
塞尚一直被后世的艺术史学家或艺术家称为「现代绘画之父」。我想这是塞尚在世时所万万料想不及的。这位银行家之子传世的经典作品很多，但是对我而言，「玩牌者」这件作品，无疑的最打动人心。
这件油画作品大约完成于一八九○到一八九五年之间，期间当然经过多次修改，塞尚非常着力于这件作品的结构与平衡感，而且把所有装饰趣味的可能性降到最低。我们看到这两个正在玩牌的人，显露在画面上的手臂线条，他们的力度、粗细及下笔的方法完全不同，好像暗示着两个不同心情个性的人。
再者，「玩牌者」的主题非常贴近法国人的日常生活。即使到现在，在许多乡村咖啡店或小酒馆里，仍然可以看到两三个朋友对坐着，静静的在桌前玩扑克牌。这使我想到台湾早期的农村社会，忙完一天的田事，几个邻居朋友就这样优闲的坐在广场榕树下，泡茶、聊天或下象棋。这种带着常民生活内容的主题，使得我们可以直接感受到画家那种素朴、简拙、与安静自律的态度。
塞尚一向就不是那种潇洒随性，或依靠视觉的单纯经验直接作画的艺术家，而是用心去体会与反省。我们仔细欣赏这件画作，发现塞尚是以思考做为结构基础，光线的分布与粗黑的线条，都显示出塞尚有别于同时期印象派画家的风格。这种看似不完整、朴拙，以及看起来不完美的技巧，却恰恰提出了许多视觉美学上的问题。
塞尚的作品里抛出了许多关于透视上、结构上、色彩线条上以及选取主题的问题，提供给现代人许多反省，更让后世的艺术工作者努力去找答案，说他是「现代绘画之父」，似乎并不为过。
1860年代，塞尚在巴黎学艺术，那个时候，他接触到的印象派绘画非常强调「光线」和「色彩」。可是，他却认为印象派的画法，因为太亮，太多颜色，反而模糊了物体本来有的形状和轮廓。就像是在三温暖的蒸气室里，看着你伸出的双手，根本看不出来真正手的指纹、轮廓，也像是近视也没戴眼镜所看到的世界，只有许多模糊的色彩，所以，塞尚认为印系派绘画只有表面的美，却不真实。他所要追求的，是比眼睛所看到的景象还要真实的世界，他认为这才是永恒不变的形体。
塞尚这种非常特别的想法，像突如其来的地震一样，震垮了从文艺复兴时代以来的伟大艺术法则。文艺复兴以来的画家，都用近大远小、旁边模糊、中间清晰凸出的「透视法」来表现物体的感觉，就像我们看着地球仪的时候，位在我们眼前的亚洲，感觉好大好清楚喔!靠近球外围离我们较远的美洲、欧洲，就变得很小且模模糊糊的，可是，当我们再转到另一个角度来看，实际上美洲、欧洲就真的那么小吗？其实，我们都被眼睛骗了，塞尚的伟大就是在告诉我们，人不只靠着视觉作画，还可用头脑理解之后，用概念来作画，扭转了我们从视觉上去解读图像的习惯。
塞尚以【玩牌者】为主题，创作了五幅大小不同、人数不同、连目的也不相同的作品。最大的一幅画面中有5个人物，其中3个在玩牌，两个是在一旁看人玩牌的，画里的模特儿都是塞尚家乡里熟悉的农人，他们在一个封闭的小空间，围在一张正方形的桌子旁，桌子上和墙壁上都有零零散散的东西，人身体的体型画得很粗壮，很像是雕刻出来的人像一样硬梆梆的。另一幅画有4个人的玩牌者，比起5个人的玩牌者，少了站在右后方看牌的女生，去掉了墙壁上的花瓶、挂画…等。而在两个人的玩牌者这一幅中，又再少了一个玩牌的人，完全没有在一旁看牌的人，桌上的东西、墙壁上的，布帘…就全部都删掉了。看来，塞尚是想要把画面的内容，画得更简单一点，避免偏离了「玩牌」的主题。
【玩牌者】的画面经过塞尚的简化，只以桌子和两个玩牌的人为主角，而且他也不把人此时此刻的表情画出来，样子就像是只有形状轮廓而已，看起来好像眼前有两座一动也不动的山。桌子、桌布也是很简单的块状物，就像是稳住两座山的大地一样，仔细看看画面：少有弯弯曲曲的线条，就连窗户、椅背、瓶子，也多是水平或垂直的直线，这是一幅真的存在，而且不会摇摇晃晃、零零散散的图画。画面的颜色，主要是以西装的浅绿色，和桌子的橙黄色两个颜色为主，旁边用加点灰的绿色画窗户，暗红色的墙壁，反而让主要的浅绿、橙黄两个颜色像凸出来的雕刻。塞尚用很少的颜色来画【玩牌者】，但是瞧一瞧画面中间的瓶子，「黑黑」的颜色却和瓶子左边「白白」的纸牌，有很强烈的对比；瓶子本身「亮亮」的反光，和右手边「暗暗」的纸牌形成对比，可见塞尚很会运用这种「统一」和「变化」的画画技巧，也就是说，用很少的颜色，却可画出很多种不同的感觉，让整个画面变得很活泼，一点也不无聊。
塞尚花了整整三年的时间才领会出来，如何把【玩牌者】画成「既简单又单纯」且永恒不变的形体，却又不失去本来就是玩牌的事实；如何让画面里头的东西，看起来大小比例不会很怪，位置不会东倒西歪，这些都是必须透过画家将物体的形状、大小重新变形，就像【玩牌者】左边人的头超小，桌子后方的超大酒瓶，还有斜斜的桌子，桌布向右边翘起来，目的都是在让【玩牌者】的画面看起来能稳若泰山的，就像要在天平两边的杠杆上，不同的位置放下不同重量的砝码，却还能够平衡的道理是相同的。
闭上眼睛想一想，塞尚的「玩牌者」像不像已经对坐多年的两尊雕像，那么坚定、沉着而且永恒，塞尚创造了一种比眼睛所看到还要可靠的艺术;这种艺术启发了二十世纪绘画的发展，也因此，后来的人尊称他是「现代绘画之父」。
