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主持人Andrew Graham-Dixon 跟随着现代美国的先驱的脚步从东至西展开了史诗般的旅程。他首先前往马萨诸塞州欣赏最早的描绘清教徒定居者的肖像，并且访问了宾夕法尼亚州，揭露黑暗背后的真相，包括佩恩与印第安人的条约和本杰明最有名的画。在费城，他有幸看到了是世界上最昂贵的鸟类书籍，还有伟大的风景画家托马斯的画作。安德鲁还揭露了美国的核心悖论：进步和创新所带来的浩劫，即欧洲移民对印第安人独特的文化遗产的破坏。安德鲁的这趟旅程带领我们达到19世纪的末期并宣告西扩时代的结束。
美术史与历史学有密切联系，同时涉及到古迹和文物的考察与鉴定。美术发生史必须以考古材料为基础，这就与考古学有密切的关系。此外美术史还与一般文化史、民族学、民俗学有交叉关系，但是它是以美术作品为第一性资料，同时伴有审美判断，这两点可与历史学、考古学、文化史、民族学、民俗学划清界线。美术史需要哲学、美学、美术理论的指导，还涉及美术批评，但它是以具体作品阐明美术历史的发展，又与哲学、美学、美术理论、美术批评区别开来。
