擅画山水，师从张璪，吸取北方山水雄峻气格，作画“有笔有墨，水晕墨章”，勾皴之笔坚凝挺峭，表现出一种高深回环、大山堂堂的气势，为北方山水画派之祖。

著有《笔法记》山水画理论的经典之作，提出气、韵、景、思、笔、墨的绘景“六要”。

作品还有《匡庐图》《雪景山水图》等。