赵左，为诸生时，诗文即出众，曾赴北京，以一首秋草诗一鸣惊人，人呼为“赵秋草”。后得顾正谊赏识，让他与宋懋晋向好友宋旭学画，此后画名渐显。山水师法董源，兼学黄公望、倪瓒。画云山以己意出之，有似米（芾）非米之妙。善用干笔焦墨而又长于烘染，后受董其昌的画风影响，形成笔墨灵秀、设色雅致的风格。他与弟子沈士充、朱轩、叶有年、陈廉、李肇亨等构成的艺术群体，被人们称为“苏松派”。论画主张要得所画物象之势，应取势布景交错而不繁乱。因一生穷困，曾为董其昌代笔。所著《大愚庵遗集》已失传，散落的诗文由其子搜辑成一集存世。传世作品有万历三十九年（1611）作《秋山幽居图》扇面（藏上海博物馆）、万历四十年（1612）作《溪山无尽图》卷）收录于《中国绘画史图录》下册）、万历四十四年（1616）的《长江叠翠图》卷（藏中国美术馆）等。另有藏于故宫博物院的《富春大岭图》卷，台北故宫博物院藏《寒江草阁图》轴及上海博物馆藏《仿大痴秋山无尽图》卷、《山水卷》等。

一、师从宋旭。宋旭（1525-？年），字初旸，号石门，浙江湖州人，后徙居上海松江，以画山水最为擅长，主要师法“明四家”之一的沈周，风格雄劲古拙，为“松江派”之祖。赵左的山水画是以宋旭为基础，上溯源流，追摹董源、倪瓒笔意，兼采米氏云山与黄子久浅绛法，善用干笔焦墨，长于烘染，水墨湿润，极富神韵。清王原祁《佩文斋书画谱》中即有云：“（赵左）学于宋旭……其画宗董源，兼有黄公望、倪瓒之意。”
       二、受董其昌山水画影响。董其昌是明代后期书画大家，其山水画理论与实践影响了明末乃至清代山水画的发展，加之董氏社会地位显赫，官至南京礼部尚书，以太子太保致仕，结交了大量的仕宦、文人和书画家，因此名重一时，影从者甚众。由于董其昌是松江人氏，因此当时松江地区的许多画派都以追随董氏，强调摹古，重视笔墨为潮流，而赵左身处其间，在绘画创作上受乡贤之影响也是必然的。
       赵左与董氏是翰墨挚友，并有着长期的书画交往，是董氏绘画最重要的代笔人之一。对此，清朱彝尊（1629-1709年）在《论画绝句十二首》中指出“隐君赵左僧珂雪，每替香光应接忙。泾渭淄渑终有别，漫因题字概收藏。”又朱氏自注云：“董文敏疲于应酬，每倩赵文度及雪公代笔，亲为书款。” 同时，清姜绍书（生卒年不详）在《无声诗史》中亦有云：“与董思白为翰墨友，流传董迹，颇有出文度手者。”可见，赵左为董氏代笔在当时已是公开的秘密，这也从一个侧面反映了赵左在绘画上的功力确是不凡。
       当然，赵左为董其昌代笔与董氏原作是有本质区别的。赵氏长于烘染，在树木等的刻画上立体感强，层次繁复，风格细润，于绘画技巧上更为精能，但笔墨功力与董其昌相比则略显单薄，这主要是由于董氏所具有的超凡书法功底是赵左力所不逮的。赵左作为“松江派”山水的领袖，自具有其独到之处。《无声诗史》记其论画一则，阐述了他对山水画创作的艺术见解。他主张画山水，须得山川林木、楼观舟车、人物屋宇之势，做到取势布景，交错而不繁乱；景物布置,须一一自然合理；景色先以朽笔勾出，然  后落墨,使景致、笔墨交融，成画后才富有意味。
       他创作的山水画，亦力求体现这些思想。景物大多较为繁复，有时画烟岚云雾流动于层峦叠嶂、坡谷幽溪涧；并以斜径、溪桥、房屋、树木,掩映穿插。笔墨方面,或用浓、湿、浅、淡的墨色染出山峦向背，同时渍出浮动的白云；或作浅绛设色，与笔墨的运用相融。还经常参用米氏父子、黄公望、倪瓒等画家的不同画法。
       他的山水画秀劲飘逸的韵致也吸引了一大批松江画家追随其左右，如赵泂、叶有年、吴振、释常莹等，都从学于赵左绘画，使得明末清初的松江画坛呈现出一派生机盎然的景象。而赵左的许多作品也为时人和后世视为世袭之珍。

赵左《溪山深秀图》轴，绢本，设色，纵141厘米，横63厘米，曾藏当代画家郭味蕖处，郭先生在手抄本《知鱼堂书画录》中有详细著录，文记：“赵文度仿子久山水轴。绢本，设色，长四尺六寸，宽二尺。董其昌跋四行在上。‘溪山深秀，万历戊申冬十一月为儒仲先生画，赵左。’白文‘赵左之印’方印，白文‘文度氏’方印。‘文度为儒仲作此图，可谓殉知之合，峰峦浑厚，草木华滋，有子久意，其昌题。’朱文‘竹朋鉴定’长方印。”
       此图所署年款“万历戊申”即万历三十六年（1608年），属赵左早期作品。根据目前对赵左的研究，其生卒年不祥，已知的记年作品最早者成于万历三十一年（1903年），推测出生年代约在公元1570年左右，最晚者成于崇祯六年（1633年），其享年当六十余岁。《溪山深秀图》应创作于三十余岁，故属早期。赵左画风的发展与演变，据现有研究成果，可归纳为三个阶段，万历四十三年（1615年）以前属早期阶段，作品有显著的吴派影响与仿古倾向，仿古自唐、五代至宋、元，泛学诸家，各得其要；题款字体方整，转折圆柔。万历四十三年（1615年）至泰昌元年（1620年）属中期阶段，逐渐形成自己面貌，部分作品受董其昌较大影响，造型已由精细、写实转为简化、平面和形式化，笔墨也由工谨变为自由活泼；款书字体渐趋瘦劲。泰昌元年（1620年）以后属晚期阶段，自身面貌成熟，表现出平淡天真风格；款书也结体瘦长，用笔尖利，线条挺秀。此幅《溪山深秀图》甚吻合早期阶段的风貌。

Zhao zuo (1573-1644) Zuo for Zuo, word literacy. Zhao left, for the students, the poem that is superior, went to Beijing to a blockbuster autumn poem, people call "Zhao autumn grass." After Gu Zhengyi appreciated, let him and Song Mao Jin to friend Song Xu school, since the painting fade. Landscape teacher Dong Yuan, and learn Huang Gongwang, Ni Zan. Painting Yunshan to have the meaning of it, like meters (Fu) non-meter of the wonderful. The use of dry coke ink and longer than the baking, by the Dong Qichang's style of writing, the formation of ink scenery, color and elegant style. He and his disciples Shen Shichong, Zhu Xuan, Ye Younian, Chen Lian, Li Zhaoheng and other artistic groups, known as the "Su Song School." On the idea of ​​the paintings to draw the image of the potential situation, should take the potential set staggered rather than chaos. Because of poverty, had Dong Qichang ghostwriter. The book "Daoyu An Collection" has been lost, scattered poems by his son compiled into a collection of the world. Wanli thirty-nine years (1611) as "Autumn Hill seclusion map" fan (possession of the Shanghai Museum), Wanli forty years (1612) as "Xishan endless" volume) included in the "Chinese painting history" ), Wanli forty-four years (1616), "the Yangtze River Pinnacle map" volume (possession of the National Art Museum of China) and so on. Another hidden in the National Palace Museum "Fuchun big ridge map" volume, the Taipei Palace Museum "Han Jiang Cao Pavilion map" axis and the Shanghai Museum "imitation of big crazy Akiyama endless map" volume, "landscape volume" and so on.