周天球（1514——1595），字公瑕，号幼海、六止居士等。其父辈从太仓徙居苏州，十五岁便从文征明游，研习诗文书画，据于真行《谷城山房集》载：文征明“极许可之，曰：他日得吾笔者，周生也”。据此可知乃师对周的期许与赏识。文征明书风的形成，我想这其中除了文氏真、行、隶、篆四体皆功力非凡外，重要的是其他门类的艺术素养拓宽了文征明的胸次，于书画诗文外，文征明的读书“养性”及人格的修炼完善至为关键。才气纵横、放浪形骸的祝允明、唐寅对文明的“品性”也是心悦诚服的，而文氏更是“身教胜于言教”地传习于其弟子。无疑，周天球在艺德品格上全盘接受了文征明的教养，与文氏一样，周天球也享了高寿，文征明驾鹤后周天球执吴门艺坛之盟。