学习楷书，最基本的技法是学会笔画的写法，也就是用笔的方法。唐代孙过庭在《书谱》中说：“翰不虚动，下必有由。一画之间，变起伏于毫芒，一点之内，殊衄挫于锋杪。”近代书法家丁文隽在《书法精论》中说：“涂墨以成点，引点以成画，积字以成章，万字千言，莫不由点画错综蛆织起来，故学书应首先学点画。”以上书论，均阐明从点画开始为习书的第一要义。

流传后世的“永字八法”，虽然总结不了所有楷字的笔画，但基本包括了楷字的点、横、竖、钩、挑、长撇、短撇等八个基本笔画的写法，如再加上“折”的笔画，共九个笔画，这就包罗了所有楷字的基本笔画了。正如由1到0的阿拉伯数字，可以组成无限大和无限小的数字是同样的道理。但是这九种基本笔画分布在若干楷字中，就要做到因字而异。比如点有左右之分，横有上下、长短之分，竖有悬针、垂露之分等等，这就需由总括到具体了。